И вздрогнула, когда в дверь позвонили.

Забавно. Я никого не жду.

Прислушалась к интуиции, а затем к духам, и уже решила не открывать, как в дверь позвонили вновь. Настойчивые какие.

Вновь глянула на карты… И отправилась открывать.

Дверного глазка у меня никогда не было, потому что я никогда и никого не боялась. Смысл? Кто в своём уме обидит ведьму? Да и на двери, и на самой квартире всегда стояла защита от дурного люда и сглаза, так что дверь я открыла, даже не поинтересовавшись, кто за ней стоит.

– Э…

На моем коврике лежал носок. Обычный такой вязаный носок.

Не покупной, кстати, а связанный вручную, уж это я видела прекрасно. Симпатичный серый носочек из небеленой овечьей шерсти и с йольской вышивкой по краю.

– Мя-я-я…

Носок зашевелился, как и волоски на моём затылке.

Присела, недоверчиво взяла шевелящийся носок в руки, уже понимая, что внутри котёнок, но всё равно не смогла удержать умильной улыбки, когда кроха высунул из носка свою мордочку.

– Какой же ты хоро-о-ошенький!

Крохотулечка была настолько миниатюрной и невероятно милой, что я забыла о времени, рассматривая этот неожиданный подарок. Черненькая с белыми носочками и белым галстучком. Или черненький… Для опознания пола заглянула подарку под хвост, но ничего не разобрала. Судя по размерам, котя была от силы трех недель от роду и с определением половой принадлежности пока были проблемы. Не младше, потому что глазки уже открылись, да и я прекрасно помнила своё деревенское детство и всех многочисленных котят, которые приносили наши кошки.

Стоп.

А чего это я рассиживаюсь на пороге?! Вот точно беспечная дурочка!

Спохватилась, но сразу поняла, что уже поздно – если даритель и стоял поблизости, то сейчас в обозримом пространстве (я жила на третьем этаже многоэтажки) никого не было. Но… Но я и стука двери не слышала!

Прищурилась, внимательно осмотрела подарок, не нашла в нем ничего угрожающего и только после этого спустилась вниз и удостоверилась, что в подъезде никого нет.

Забавно…

Интересно, кто?

– Ну и что мне с тобой делать, Йольский котя? – вернулась в квартиру и снова поднесла к глазам притихшего котенка, который умудрился уснуть в моей ладони.

И не сказать, что я была против животных, наоборот, я их всех очень любила (особенно свинину и говядину), но кроме этого я прекрасно знала и себя. Я элементарно не хотела оставлять живое существо в одиночестве, тем более такую кроху. Ей нужно внимание, уход, регулярное питание и не только. А я… а я лентяйка. Была бы большая семья и дети, тогда другой вопрос, но этим я собиралась озадачиться не раньше тридцати, а пока…

Но, черт возьми, я уже не смогу избавиться от подарка, тем более сделанного в такую знаменательную ночь!

– Эх, котя…

Следующие полчаса я посвятила тому, что искала для своего питомца подстилку, в итоге сооруженную из старой футболки, потом решала вопрос с мисками, под которые временно отдала два блюдца (под воду и молоко), затем ещё минут десять просто с умилением рассматривала спящую Йольку и только после этого смогла успокоиться и вернуться к раскладу.

Стоп.

А…

Он был другим!

Таким же хорошим, как первый, но с одним нюансом.

В груди неприятно похолодело, и я даже склонилась над столом, практически вынюхивая чужое вмешательство. След был!

Но был он настолько эфемерным, что через пару минут тщательного осмотра кухни, карт и стола, мне начало казаться, что я себе всё это надумала. Что за чертовщина?!

Растеряно села на стул, обиженно нахмурилась и попыталась включить логику. Происходящее нравилось мне всё меньше, но я не могла прийти ни к одному приемлемому выводу. Страж молчал, тем самым давая понять, что в случившемся нет ни единого намека на угрозу, но от этого было ещё непонятнее.