Расширение возможностей науки приводит к увеличению знаний в жизненно важных отраслях хозяйства. Медицина, борьба с болезнями, увеличение урожайности, производство пищи и прочих продуктов напрямую из неживой природы. Расширение возможностей науки ведёт к открытиям, улучшению характеристик продукции, способствует долголетию человека и увеличению устойчивости перед внешней средой. Выживанию отдельно взятого человека может способствовать перемещение в необходимый для здоровья климат или привоз жизненно необходимых веществ, ресурсов в те регионы, где они требуются, но невозможно производить на месте. Космическое сообщение способствует улучшению жизни.

Вышеперечисленные цели служат причинами возникновения следующих задач, выполняемых космическим судовождением:

– транспортировка пассажиров (планетарные, орбитальные, межпланетные и межзвёздные перевозки);

– круизное и экскурсионное обслуживание;

– транспортировка грузов (контейнерная перевозка, жидкого и сыпучего сырья, низкотемпературного и высокоактивного материала, в т.ч. и радиоактивного);

– буксирование орбитальных объектов и межзвёздная буксировка;

– вывалка стационарных спутников и станций;

– управляемый съём с орбиты любых объектов;

– минирование и траление пространства;

– орбитальное и межпланетное патрулирование;

– санитарно-эпидемиологический досмотр;

– перехват опасных и потенциально-опасных объектов;

– обеспечение спутниковой связи и телевидения;

– обслуживание солнечных электростанций;

– спутниковые метеорология, навигация, геодезия и картография, исследование природных ресурсов планет и космический мониторинг;

– создание и обеспечение орбитального промышленного производства: выращивания сверхчистых кристаллов полупроводников, новых эффективных материалов;

– изоляция в космосе и утилизация в недрах звёзд опасных отходов техногенной деятельности.

Как видно, в данном перечне описываются все основные операции в ближнем и дальнем пространстве, за исключением операций проводимых со стационарных (не движущихся на своей энергетической установке) объектов, которые остаются в ведении диспетчерских, портовых служб или специализированных ведомств.

Задача любого космического транспорта сводится к переброске людей и грузов в ближнем и дальнем космосе. Однако, ещё на стадии конструирования в каждое судно закладывается выполнение целевых задач. И хотя небольшое переоборудование позволяет любое судно превратить в военное или исследовательское, начальные задачи определяют форму, внешний вид и компоновку судна. По выполняемым задачам судно относят к определённому ведомству, определяя его правовое положение и методики судовождения.

Выделяют следующие структурные объединения кораблей: военный флот, транспортный флот, пассажирский флот, исследовательский флот.

В системах со слабо развитой транспортной инфраструктурой транспортный и пассажирский флот объединяют в грузопассажирский (гражданский). В небольшой колонии за все виды космического сообщения отвечает единый департамент внешних сношений, соответствующий министерству иностранных дел. У развитого государства с интенсивным сообщением флот для улучшения управления разделён по ведомствам с выделением специализированных групп. К примеру, геолого-разведочные партии могут иметь свою флотилию, курируемую министерством разработки недр.

Разберём основные характеристики, назначение и состав каждого флота (рис.1.2).

Военный флот.

Военный флот управляется Министерством обороны и входит в структуру сил безопасности государства. Назначение флота (ВКФ):