«– А ведь он прав! – буркнул мой Меркурий, – именно так все и было.

– Но мы ни разу не пожалели о своем выборе, так ведь? – оправдывалась Венера.

– Нет, ни разу! – вторили Луна, Сатурн и Юпитер.

– Да и кому нужны страсти-мордасти, если имеются отношения со стопроцентной гарантией успеха, – констатировал Сатурн».

– Возможно…, но ключевое здесь то, что я все-таки полюбила его, – гордо вздернула я подбородок, – и это значит, что я доверяю ему, и буду защищать до тех пор, пока не получу неопровержимые доказательства его корыстного интереса ко мне. Извини, но твои новопроявленные чудо-способности, в моем понимании, абсолютно не котируются как неопровержимые доказательства! Поэтому, я с ним поговорю…

– Вперед и с песней, но только, будь благоразумной, а это значит, ни слова о Тубан с Андрэ, – делано-равнодушно благословил он меня на беседу с моим бывшим женихом, – а сейчас давай к Луи, а то, что не удалось отравителю, удастся голоду…

– Но ты арестовал Андрэ… – напомнила я ему.

– И-и-и… это мешает тебе отправиться к Луи?

– Да. Потому что мы отправимся к Луи только после того, как ты мне пообещаешь, что я получу свидание с Андрэ! – выставила условие я.

– Так я же сказал, вперед! – хмыкнул он, – что тебе еще от меня надо? Чтобы я отвел тебя к нему за ручку? Извини, но этот вариант мне не подходит, вы должны с ним наедине остаться и тогда, возможно, он потеряет бдительность, и ты получишь свои доказательства, а я свои!

– Ты ведь женишься на мне еще и потому, что надеешься на то, что у Андрэ опять крышу сорвет, и он сделает ошибку?! – осенила меня запоздалая догадка.

– Нет, я женюсь на тебе, исключительно для того, чтобы защитить твою репутацию, потому что обязан твоей матери жизнью, и потому что уважаю твоего отца, – с постно-серьезной физиономией ответил он.

– Нет, – покачала я головой. – Ты женишься на мне, потому что у тебя ничего нет на Андрэ! – не отступила я, – ты провоцируешь его!

– Хорошо, ты права. И судя по этой новой попытке моего отравления, провокация работает отменно. Однако, прошу не забывать, что и твою репутацию – я тоже спасаю. И, кроме того, наша свадьба укрепит мою и твою связь с Тубан…, а значит и уровень силы.

– Благодарю за откровенность и доброту, – желчным тоном, но с церемонным поклоном, произнесла я.

– Благодарна настолько, чтобы переместится, наконец, к Луи? И не дать мне умереть с голода?

– Да, можем, отправляться к Луи, – согласилась я. – Маркиза, кстати, твоя рыба не отравлена, можешь есть, – сообщила я кошке.

– Ик…, – облизнулась сытая кошка, обгладывая рыбные кости, – Спасибо за информацию, а то я так нервничала по этому поводу, что даже вкуса рыбы совсем не ощущала.

– Маркиза! Это было очень опрометчиво с твоей стороны, есть рыбу, не получив от меня разрешение! А вдруг она бы тоже была отравлена?! – раздраженно отчитала я ее.

– Дык! – потупилась кошка, – вы так злобно-страстно-увлекательно ссорились…, что совсем не хотелось вас отвлекать по таким мелочам, как умирающая от голода кошка. А тут еще эта рыба пахла так, что кишки заворачивались. В общем, я подумала, так как выбор у меня все равно ограниченный: умереть от заворота кишок, но голодной или умереть от отравления, но сытой, то нужно выбирать меньшее из двух зол! И, слава Дракону, не прогадала!

– Плутовка! Ты просто принюхалась и поняла, что яда Тайпана в рыбе нет, – улыбнулась я.

– Ага, до тебя мне, конечно, далеко, – начала с лести Маркиза, но затем самодовольно добавила: – но, как видишь, мы и сами с усами!

– А вот я без усов! И поэтому по-прежнему голодный! – вставил принц, и насильно впихнул меня в портал.