– Это была вежливая просьба…

– К-какая ещё к дьяволу просьба? – зловещим шёпотом спросил он.

– Держать свои руки при себе! – с готовностью и тоже шёпотом объяснила я.

– Держать при себе руки…? – он уставился на свои ладони, сморщив лоб, и посмотрел на меня вопросительно. Я ничего не сказала в ответ – просто, презрительно сузив свои глаза, уставилась на него вызывающе.

– А-а-а! Ты надеялась, что… это я так… ммм… проявляю заинтересованность в тебе… – презрительно усмехался он. – Ты льстишь себе. Нужна ты мне! – явно издеваясь, подойдя вплотную, прошептал он мне на ухо.

Возможно, ему я и не была нужна, но кому-то другому в этот момент я точно понадобилась! Потому что чьи-то холодные и липкие загребущие лапища, ухватив меня за ноги, потянули к себе. Выбора у меня не было, пришлось крепко вцепиться в плечи принца обеими руками…

– Рауль! Держи меня! Пожалуйста! – умоляюще попросила я.

Но не тут-то было, его самовлюблённое высочество, по-видимому, решило, что я флиртую с ним в такой изощрённой манере!

– Так, кто там, что там говорил о руках, которые нужно держать при себе? – самодовольно усмехнулся он.

– Идиот! Меня кто-то за ноги тянет! Я не могу тебя отпустить. Вернее, могу, но тогда меня точно утянут!

Так как тянули меня уже весьма откровенно, и даже по коленки затянули в стену, то ему пришлось смириться с фактом, что реагирую я не на его неотразимость, а исключительно из инстинкта самосохранения. Осознав это, он схватил меня за талию и начал изо всех сил тянуть назад.

– Что за чертовщина происходит? Кто и куда меня тянет? Как ты думаешь?

– Я понятия не имею, но учитывая особенность наших аур, нас можно будет разделить только, если ты или я этого сами захотим. Ну, что ты, всё ещё хочешь, чтобы я держал свои руки при себе? – не преминул уколоть меня этот злопамятный тип.

Меня вдруг перестали тянуть в стену, просто взяли и резко отпустили. Но принц на это, понятное дело, не рассчитывал, и поэтому по инерции продолжал тянуть меня на себя. В результате, если бы коридор не был таким узким, то отправились бы мы с ним в свободное падение, опять. А так, мы просто впечатались в стену. Вернее, в стену впечатался принц, а я впечаталась в принца.

– Значит, они и есть наш «Тубан», помоги нам всем небо! – услышала я усталый, хриплый голос.

– Да, уж!.. – на сей раз был уже хор голосов.

Увидев, что принц уставился на противоположную стену, я не удержалась и обернулась. Двенадцать драконьих полупрозрачных голов наполовину выглядывали из стены, чем-то напоминая головы чучел в доме охотника.

– Что такое «Тубан»? – в отличие от принца, я, благодаря моему неугомонному Меркурию, дар речи не теряла никогда. А когда нервничала, то вообще говорила без остановки. – И кто из вас тянул меня в стену? И зачем? И кто вы вообще такие?

– Если бы ты сделала задание, которое тебе давали на лето, ты бы сейчас знала, что такое «Тубан»! – профессорским тоном, укоризненно на меня взирая, ответила одна из голов.

– Ах, эта Тубан?!13 Та, что двойная звезда из Созвездия Дракона? – догадалась я. Уверяю вас я не Тубан! Может быть, это он, но не я, – заявила я, активно вырываясь из затянувшихся объятий с принцем. Во-первых, стоять полуобернувшись к драконьим головам было неудобно. А во-вторых, хоть я и успела упереться принцу в грудь руками, когда мы впечатывались в стену, поза лицо к лицу всё равно была слишком волнующей для моего воображения. Поэтому, активно пинаясь, я всё же отвоевала право повернуться к принцу спиной, а к драконьим головам лицом.

– К сожалению, вы двое и есть Тубан… – со вздохом проговорили головы хором.