Кухонная мебель была изготовлена из темного дуба. Дверцы шкафчиков украшала мозаика, а в буфете находилась удивительной красоты посуда с черным с позолотой узором на каемке. Вокруг стола стояли стулья с высокими заостренными спинками, а на окнах висели темно-синие портьеры.

Печь была обложена такими же синими изразцами, а на стенах висели медные кастрюли, черпаки и сковородки, покрытые приличным слоем пыли.

Итак, моя кухня тоже была в готическом стиле и смотрелась весьма-весьма таинственно и загадочно, имея именно ту мистическую атмосферу средневекового замка, которая навевала легкую будоражащую тревожность.

- Нечего стоять с раскрытыми ртами! – тетушка Лонджина пришла в себя и принялась командовать. – Нужно растопить печь на кухне, камин в комнате графини и натаскать полную бочку воды!

Она указала на здоровенную емкость, спрятанную в нише возле очага, и, схватив тряпку, лежавшую на буфете, смахнула пыль со стола.

- Сколько здесь работы! Ну, ничего, я быстро все приведу в порядок!

- Джаспер, пошли по воду, - Нилс указал парню на дверь. – А Гринч и Франц займутся растопкой.

Антон тяжело вздохнул и пошел за мужчиной, бросив на меня последний, умоляющий взгляд, но я тоже указала ему на дверь и он, фыркнув, отвернулся.

Айдж тоже вызвался помочь и отправился с ними.

- Я тоже хочу чем-нибудь заняться, - обратилась я к тетушке Лонджине. – Поможешь найти домашнее платье?

- Ох, моя деточка… Вы как всегда не можете усидеть на месте, - всплеснула она руками, ласково глядя на меня. – Давайте для начала прогреем вашу комнатку, а потом уж вы переоденетесь. Не переживайте, работы хватит, да и разве можно после такого за дела браться? Ваше сиятельство, расшиблись вы не на шутку!

- Мне уже легче, - ответила я, говоря почти правду. У меня немного болели бока, и саднила рана на лбу, но в целом я чувствовала себя сносно. – И я вполне могу заняться какой-нибудь легкой работой.

Вскоре мужчины растопили печь и натаскали воды, а тетушка Лонджина приказала принести корзину, которая ехала в телеге.

- У меня там чего только ни припасено! Знала ведь, что в этом месте кроме мышей и пыли нет ничего, а завтра как раз суббота, а значит нужно ехать на деревенскую ярмарку за продуктами.

Блаженное тепло поплыло по кухне, и веселый танец огня в очаге придавал этому колдовскому месту некий уют – мрачноватый, но все же уют, а аромат пищи развеял запахи плесени и запустения.

- Посмотрите, что у меня есть! – гордо объявила тетушка Лонджина, ставя на стол большое блюдо с тушеным мясом. – А еще есть каша с маслом, суп на потрошках, сыр и Дорвежский пирог с лесной земляникой!

- Откуда все это? – удивилась я, разглядывая все это великолепие. – Неужели Тильда позволила???

- Ага, как же! – женщина закатила глаза. – Позволит она… Была бы ее воля, она бы вас на улицу без куска хлеба выгнала!

- Моя любимая женушка готовила всю ночь, а я спрятал корзину подальше от глаз вашей свекрови, - хохотнул Нилс, и вдруг извлек из под стола глиняный кувшин с узким, запечатанным горлышком. – А это - черничное вино! Устроим-ка праздник!

Вся наша компания устроилась за столом, и, несмотря на вновь начавшийся дождь, в этой комнате царили тепло и звучал смех. Нилс разлил по стаканам вино и даже Джасперу достался глоток, несмотря на то, что тетушка Лонджина была против.

- Мне тридцать лет, а я не могу вина выпить! – прошипел он, наклонившись ко мне. – И где справедливость?

- Тебе пятнадцать, - еле сдерживая смех, ответила я. – Пей молоко.

- Умная, да? – он зло выпил и насупился. – Вот возьму, напьюсь, и никто меня не остановит!