Весь этот поток загадочной, похожей на сказку жизни вынесла Центрально-азиатская экспедиция Рериха, прошедшая в 1924–1928 годах по горам и пустыням срединной Азии. И хотя сюжеты на полотнах, как потом выяснилось, не были фантазией художника, однако они явно находились вне сферы современной информации и научных проблем. Сам Рерих определил их как знания, существующие «помимо историков». При созерцании таких необычных картин возникало ощущение, что экспедиция шла какой-то особой тайной тропой, пролегавшей как бы вне пределов истории через время и пространство XX века.

Там жили неизвестные нам легенды, похожие на реальность, и существовала реальность, напоминавшая легенду. Все это придавало экспедиции особый смысл, накладывало особую печать на ее исследования. А эти исследования, как ни странно, были связаны с культурно-духовной эволюцией человечества. Такая эволюция часто идет своими, не всегда известными нам и достаточно разнообразными путями. Тайная тропа рериховской экспедиции пролегала по одному из самых важных ее путей, там, где ощущалось уже дыхание космоса.

Космос, Шамбала или астрал – именно так сам Николай Константинович называл ту неестественную реальность (как сказали бы в наши дни – виртуальную реальность), в которой он, по его собственному признанию, неоднократно бывал. Путем долгих тренировок, практик, секретов, которые он познал на Востоке, Рерих научился контролировать свое подсознание и в нужный момент давать ему мысленный сигнал, приказ о перемещении. Фактически все картины, которые мы видим в его исполнении, есть ничто иное, как тот самый астральный мир. Правда, – художник оговаривается: у каждого этот мир свой. Кто-то, у кого чиста аура, кто ведет праведный образ жизни во всех смыслах (не грешит, не живет ради наживы, не конфликтует с другими людьми, не ест мяса и т. д.), тогда мир этого человека прекрасен, красив и волшебен, он – яркий, привлекательный и наполнен добрыми и милыми существами. У людей, не соблюдающих общепринятые нормы морали и поведения, ведущих не совсем правильный образ жизни или погрязших в «черных» делах и астральный мир – грязный и черный, где слякотно и темно настолько, что не видно на протяжении вытянутой руки.

В одной из своих работ Рерих приводит даже такой пример: известно немало случаев, когда люди (особенно после ранений, аварий, во время серьезных болезней) видели перед собой туннель с огоньком света в конце, на который они стремились. Этот тоннель и есть путь в астральный мир. Вот только у тех, кто грешен, в конце пути будет все же тьма вокруг – люди просто не увидят всех красок и не осознают, что кто-то есть еще рядом. А у тех, кто праведен, в конце туннеля непременно будет нечто прекрасное и неописуемое.

Со временем к экспериментам Николая Константиновича Рериха присоединилась и его жена Елена Ивановна, они вместе стали практиковать путешествия в астрал, при этом кто-то один погружался в тайный мир, а второй оставался страховать, чтобы вывести из медитативного состояния партнера, случись что внепланово. К счастью, всегда все шло по плану, в результате чего за долгие годы практики (начавшейся в 1920 году и длившийся до последних дней) Рерихи оставили множество бесценной информации об астрале (книги «Живая этика», «Агни йога» и др.), которая воспринимается многими современными эзотериками как пошаговая инструкция к действию.

В «Живой этике» Рерих пишет: «То, что вы видите на моих полотнах, то, о чем читаете или слышите из моих уст, не является фантазией – ни моей, ни кого бы то ни было из моего окружения и людей, с которыми мне приходилось общаться. Это не придумано учителями или богами, это не легенда и не попытка уйти от реальности, это самая что ни есть реальность, другая, иная реальность, именуемая в некоторых работах астральным планом, то есть иным, астральным миром, который существует независимо от того, верим мы в него или нет».