– «Надо же было так, вляпаться! Кажется, попал!» – пронеслась первая трезвая мысль за весь вечер.

– Ну вот! Мы его выпить пригласили, а он за оружие хватается! – насмешливым тоном произнес Дрон.

– Ты Иван, присаживайся. Выпьем, поговорим, а подраться мы всегда успеем, – дружелюбно пригласил Карт и демонстративно налил рюмки.

Голова Ивана, одурманенная количеством выпитого алкоголя, наотрез отказывалась что-либо понимать. Он абсолютно не знал как вести себя в подобной ситуации. С одной стороны, тёмные вели себя мирно, но даже в таком состоянии Иван понимал, что может скрываться за таким кажущимся добродушием Тьмы.

– Я даю тебе слово магистра, что против твоей воли, здесь ничего не случится, – Карт, взглядом, указал на стул и выразительно посмотрел на помощника.

– Ну, мы сегодня выпьем или дальше пикироваться будем? – понял магистра Дрон и подвинул рюмку в сторону Ивана.

Остатки здравого смысла ещё сопротивлялись, но Иван уже сделал шаг к столу, отгоняя от себя дурное предчувствие.

– Да, не дрейфь ты, Иван! Или привык с няньками ходить? – подначил его Дрон, держа в руке запотевшую рюмку водки.

Откинув последние сомнения, Иван слил оружие и защиту и медленно сел за стол.

Майор Лабынцев, отсутствующим взглядом, смотрел на работающий телевизор. Перед ним, на журнальном столике, стояла уже остывшая чашка чая, полная пепельница окурков и три пухлые папки с материалами дела. Его семья уехала на дачу, эту извечную каторгу для любителей комфорта и благоустроенных квартир. Мысли, у майора, были невесёлые. За время отсутствия Лабынцева, его начальника и старшего товарища, отправили на пенсию, а его место занял молодой майор из горотдела. Новый начальник оказался человеком предприимчивым и быстро поставил на ключевые должности своих людей. Большинство старых кадров, сразу уволилось и сейчас, Лабынцев всерьёз задумался о своей дальнейшей службе в системе МВД. Майор понимал, что лучше уйти самому, чем ждать, когда тебя вызовут и поставят перед фактом.

В принципе, он уже был готов к такому шагу, и только это дело с чертовщиной, не давало ему спокойно уйти на заслуженный отдых. Лабынцев, в который раз, посмотрел на пухлые папки. За время его отсутствия, дело тихо спустили на тормозах, и похоже, что возвращаться к нему, никто не собирался. Майор не понимал, как такое дело, в котором фигурировало столько трупов, могли вот так просто сдать в архив?

«Впрочем, в наше время и не такое бывает» – успокаивал он сам себя. Значит, надо постараться его возобновить. Другой вопрос: как это сделать? Для этого надо было получить соответствующее распоряжение начальства, а отношения с новым руководством, у него явно не сложились. Майор успел прикурить очередную сигарету, когда его аналитический ум начал выдавать различные варианты решений. Проанализировав самые оптимальные из них, он решил остановиться на двух – основном и резервном. Немного успокоившись после принятия решения, Лабынцев решил освежить память и открыл первую папку.

– Давно не виделись, Иван! Как семья, здоровье? – вежливо поинтересовался Карт, после первой выпитой рюмки.

– Вашими молитвами! – бодро произнес Иван.

Он уже пришел в себя от этой неожиданной встречи и сейчас, лихорадочно гадал, зачем она им понадобилась. Не водки же они решили с ним попить. Иван уже давно убедился, что Тьма ничего не делает вхолостую. Каждый их шаг выверен и просчитан на много ходов вперёд, поэтому считать, что два высших уровня Тьмы оказались здесь случайно, было бы просто глупо.

– Ну, если у тебя всё нормально, давай выпьем за твоего друга! – громко предложил Дрон, сразу наливая по второй.