Вальдемар стоял в своём сарае, обливаясь потом после очередной тренировки. Его тело, закалённое годами интенсивных тренировок, было готово к любым испытаниям. Он осознавал, что благодаря чипу и собственным усилиям стал не просто обычным подростком, а кем-то гораздо большим.

В возрасте от 14 до 18 лет у всех ионидов начинают проявляться различные способности. Это связано с особой атмосферой Ио, насыщенной спорами Ионита. В этот период происходит переходный этап в жизни подростков, перед тем как с 20 до 25 лет рост их организма медленно останавливается, что значительно увеличивает продолжительность их жизни на 700-800 лет. В течение ранней стадии развития геном их организма подвержен непрерывным мутациям, однако проявление этих изменений более заметно в переходный момент. Благодаря ряду изменений, происходящих в генах в процессе зрелости, организм становится уязвимым к воздействию внешних факторов. В этот период у ионидов наблюдается дезорганизация генома, что приводит к возникновению специфических мутаций в генах под воздействием химических, биологических и физических факторов. Мутации также могут возникать при взаимодействии с различными веществами и под влиянием психологических факторов. Все эти факторы воздействуют на гены и изменяют их, в результате чего проявляются разнообразные фенотипические способности.

Но не у Вальдемара. Он оставался обычным, несмотря на стремительные изменения у сверстников. Его тело и разум, казалось, игнорировали мутации, которые преобразовывали других подростков. Это затрудняло его дальнейшее существование, так как он и так выделялся своими странностями. Теперь, когда другие подростки вовсю хвастались и демонстрировали свои способности перед сверстниками, Вальдемар оставался в стороне.

Многие смеялись над ним и провоцировали его на конфликты. Вальдемар стоял среди группы ребят, которые демонстрировали свои новые способности. Кто-то показывал телекинез, кто-то – способность к регенерации, а кто-то – умение изменять свою внешность, а он в свою очередь не мог похвастаться перед ними ничем.

Каждый день приносил новые унижения и издевательства.

– Эй, Вальдемар! – крикнул один из его одноклассников. – У тебя вообще есть какие-нибудь способности? Или ты просто декоративный?

– Он, наверное, умеет невидимо терпеть насмешки! – подхватил другой, вызывая взрыв смеха среди толпы.

Вальдемар стиснул зубы и отвернулся, стараясь не показывать, насколько его задевают эти слова. Он направился к своему тайному сараю, его единственному убежищу. Здесь, в тишине и уединении, он мог забыть об унижениях и сосредоточиться на своих тренировках. В этот момент он понимал, что не просто так ему достался, в столь раннем возрасте, тот старый боевой чип.

Среди ударов и блоков, среди виртуальных боёв и тренировок с оружием он чувствовал себя живым и сильным. Здесь он был мастером, пусть и не таким, как его одноклассники. Вальдемар знал, что его путь будет другим, не менее важным и значимым.

Он верил, что его время ещё придёт, и что его способности, пусть и отличные от остальных, однажды проявятся и изменят всё.

И тут ему очень пригодились его навыки рукопашного боя и владения холодным оружием. Конечно, у него не было оружия, но ему оно и не требовалось; достаточно было взять в руки любой попавшийся под руку предмет. Однако это не всегда помогало, как можно нанести удар по противнику, когда он может подбросить тебя в воздух одной лишь мыслью или взмахом руки? Такие ситуации оказались особенно трудными для Вальдемара, ведь его физическая сила и умения не могли противостоять сверхъестественным способностям его сверстников.