Дни стройным неторопливым составом тянулись один за другим, отмерив в календаре два месяца. Я постепенно приживалась, мой языковой барьер слабел.

Уже давно записалась на уроки вождения и с нетерпением ждала начала занятий. Однако строки в списке на группу по вождению оставались предательски пустыми, поэтому дату старта переносили уже второй раз. Каждый день я подходила к стенду в центральном холле учебного корпуса и словно Хатико мучила жалобным взглядом список в надежде увидеть там хотя бы одну новую фамилию.

Сегодня был удачный день. Списки обновились, пополнившись приличным количеством новичков. Теперь уроки автошколы начнутся с ноября. Об этом гласила надпись в объявлении. Я облегченно вздохнула, присвистнув про себя "Хати дождался!" и в приподнятом настроении поспешила на уроки.

С Дино я больше не виделась, если не считать небольшого ни к чему не обязывающего помешательства в моей голове. Парень нередко врывался в обрывки моих путанных снов. Он то целовал меня и опять смотрел этим хищным взглядом, то снова спасал Киру или почему-то откачивал от приступа астмы меня, но каждый раз сон прерывался.

Я все еще злилась на него за нахальное поведение, и положа руку на сердце больше всего ненавидела себя. Разве можно было задержаться хоть на секунду, разглядывая полуобнаженного наглеца? Разве допустимо забыться в минутной слабости, поставив на кон жизнь моей сестры? Тогда мне так не казалось, а вернее, мне вообще ничего не казалось и не думалось. В какой-то момент я отключилась. Мои извилины превратились в глупые шнурки проводов, которые управляли исключительно импульсами ниже пояса. Фраза о том, что только у мужчин вторая голова в штанах, терпела фиаско, и я тому доказательство!

От этого парня стоило держаться подальше. Хотя кого я обманываю? В глубине души я надеялась снова встретиться взглядом с этим черноволосым красавцем. Что ни говори, наша случайная встреча была чуть ли не самым волнующим эпизодом моих отношений с парнями.

К моему удивлению Дино так и не появился на горизонте. Скорее всего, он учился на класс старше, посещая второе крыло корпуса. Совместные со старшими классами предметы у нас тоже не пересекались, возможно, из-за разных специальностей. Я гадала, может он был учеником по обмену, перевелся, вообще не учится в нашей школе и, чего похлеще, привиделся мне, явившись вспышкой страха и адреналина в крови. Так или иначе, не стала расспрашивать о нем, чтобы не прослыть влюбленной дурочкой. Наверняка, я не одинока в своих помыслах и об этом парне мечтает каждая вторая девочка в школе. Я не ошиблась.

***

– Ты слышала, богатенький Риччи* загремел за какой-то косяк на школьные исправительные работы? – задала вопрос моя новая подруга Келли.

*(англ. Richie rich)

Был перерыв. По обыкновению расположившись на диванчиках в школьном кафетерии, мы потягивали шоколадные молочные коктейли из пластиковых стаканов с трубочками. Я познакомилась с Келли в первый же день. Она была американкой, но школа для нее тоже была новой. Учитель представил нас классу и посадил рядом, а я, увидев лучистую улыбку блондинки, вдруг почувствовала себя менее одиноко.

Келли переехала с родителями из жаркого штата Техас. Она бойко ориентировалась, была душой компании. В новой обстановке мне с ней было, как за каменной стеной. А мою новую знакомую очень интересовала жизнь в России, наши обычаи. Она с упоением слушала мои истории и забавлялась русским акцентом. Хотя и сама говорила не так, как калифорнийцы, с другой интонацией. Так что мы быстро нашли общий язык с этой веселой и озорной девушкой.