– Что ж, – выкрикнула Кэлен звенящим от презрения голосом, – спасибо, что вы хоть меня защищаете!

Взгляд Роланда на мгновение стал очень жестким.

– Не усложняй свое положение, Кэлен. Скажи нам то, что мы хотим знать.

– Убирайтесь к воронам.

– Я ломал мужчин и женщин посильнее тебя, – сказал Роланд без злости. – Не думай, раз ты моя ученица, я не сделаю этого с тобой. – Он опустился на колени и заглянул ей в глаза. – Кэлен. Я тот же самый человек, какого ты знала. Мы многое пережили вместе. Прошу тебя. – Его рука накрыла ее измазанную грязью руку. Она не стала выдергивать ее. – Подумай об этом. Ты можешь добиться всего с нами. Мы можем помочь Астелии снова сделаться мирной и процветающей.

Она твердо встретила его взгляд.

– Именно этим я и занимаюсь, патрицерус, – очень тихо произнесла она. – Я думала, вы тоже.

Его глаза были холодны как лед. Он встал.

Кэлен дернулась и схватила его за ногу.

– Роланд, – умоляюще сказала она. – Ну пожалуйста. Еще не поздно. Мы можем бежать прямо сейчас. Оповестить Корону об этой угрозе и покончить с ней. Вам не нужно отказываться – от Гая во всяком случае. И… – она осеклась и всхлипнула, – и от меня.

Последовала мучительная пауза.

– Что ж, – вздохнул наконец Роланд. – Значит, каленое железо. Жаль, что ты не одумалась.

Он повернулся, выдернул ногу из ее рук и вышел из палатки.

Мгновение Кэлен смотрела ему вслед, потом опустила взгляд вниз – на нож, который Роланд всегда носил в своем башмаке, полагая, что она не знает об этом. Она снова подняла глаза и, стоило пологу опуститься за Роландом, принялась лихорадочно тыкать лезвием в удерживавшую ее землю. Снаружи доносились голоса, слишком тихие, чтобы разобрать слова, а она копала изо всех сил.

Комки земли летели во все стороны. Она рыхлила утрамбованную землю ножом, потом выкидывала ее руками, стараясь производить при этом как можно меньше шума, хотя дыхание ее невольно становилось все громче.

Наконец она смогла пошевелиться – чуть-чуть, но и это помогло расшатать остаток земли. Она вытянула руку, вонзила нож по рукоять в землю и подтянулась к нему изо всех сил. Она билась, извивалась и наконец выдернула ноги из ямы. В ушах звенело от притока крови и возбуждения.

– Крэйг! – крикнула водяная ведьма снаружи. – Девка!

Кэлен, пошатнувшись, встала на ноги и принялась лихорадочно оглядываться. Она рванулась к столу, на котором лежал меч – небольшой гладий, не длиннее ее локтя. Кэлен схватила его за рукоять и повернулась – немного неуклюже, ибо тело ее затекло от неподвижности, – как раз в тот миг, когда светлое пятно входа закрыла массивная темная фигура. Она прыгнула к ней, напрягая мышцы для удара, целя мечом Крэйгу в самое сердце.

Блеснула сталь. Ее меч столкнулся с его и был отбит в сторону. Она почувствовала, как ее клинок зацепил плоть, но неглубоко. Она знала, что промахнулась.

Кэлен отпрянула в сторону, но недостаточно быстро: ответный удар Крэйга оцарапал ей левую руку чуть ниже локтя. Она перекатилась по полу и вскочила так, чтобы между ней и Крэйгом находился стол.

Воин сделал шаг вперед от двери и остановился перед столом.

– Неплохой выпад, – заметил он. – Ты пустила мне кровь. Со времен Антуана Вискера это никому не удавалось. – Он улыбнулся, по-волчьи ощерив зубы. – Но ты не Антуан Вискер.

Она даже не увидела движения. Послышался свист, негромкий хруст, и стол распался на две половины, а он продолжал улыбаться, глядя ей в глаза.

Кэлен метнула в него гладий и, не дожидаясь, пока он отобьет его своим мечом, бросилась в противоположную сторону. Теперь из оружия у нее оставался только маленький нож; она полоснула им по холстине палатки, проскользнула в отверстие и, всхлипывая от страха, бросилась бежать.