– Поверьте, девушку, которая при жизни не хотела, чтобы её лапали, вы бы подняли без некромантии, – заверила я.

Более изящный мужчина, который предположительно дракон, приобнял меня и шепнул на ухо:

– Он ведь проверит ваши слова. Милая феечка, Тайлер, даром, что на тёмной стороне, многое понимает буквально. Стоит быть осторожнее в ваших словах, если не хотите, чтобы учёный воплотил их в реальность.

Ясно, громилу звали Тайлер, и он являлся учёным. Уже что-то.

– Учту. Собственно, а кто вы? – я отстранилась. Такими темпами, фамильная ложка будет идти в ход чаще, чем думала. И не магию творить, а всяких прилипал отгонять.

– Данай. Тот, кто помогает Тёмному Властелину не оставаться без гроша в кармане. Любыми способами.

– Дракон-торгаш? Сойдёмся, – я пожала ему руку, пресекая его попытку её поцеловать.

– Придётся, ведь именно с ними, помимо меня, тебе предстоит работать ближайшие десять лет, – напомнил о своём присутствии в помещении Рис.

Я замерла. Каких ещё десять лет?!

Плотные кучные облака проплывали за окном, временами мерцая всполохами магии. Внутри кабинета Его Темнейшества мигали огни ламп, слабо освещавшие комнату, реагировали на волнения магического аккумулятора. Я наблюдала за тем, как струйка воды из чайничка стекает в глубокую кружку с чаем. Специально дождалась, пока Тёмный Властелин приготовит его и поставит предо мной кружку, прежде чем сообщить:

– Предпочитаю кофе.

И усмехнулась. Учитывая то, что вытворило это нечто, немного поиздеваться над ним я имела право.

Кружка треснула под давлением драконьей руки. Впрочем, нет, издеваясь, я рисковала своей жизнью, но и смириться с тем, в какие условия дракон решил меня поставить, я не могла, меня же уважать не будут, если прогнусь! Да и вряд ли ассистента-мужчину Властелин, пусть и Тёмный, запихнул бы в чемодан, а потом поставил перед фактом. Мужчину он собирался, как минимум, спрашивать, а не куда-то тащить прямо после собеседования.

До того, как Рис разозлился сильнее, я провела пальцем по трещинке – от неё не осталось ни следа.

– Бытовой маг, помните? – напомнила, если вдруг забыл. – С отличием выпущена, между прочим.

Тёмный Властелин вышел из кабинета, оставив меня изучать его мрачный интерьер. Я вздохнула с облегчением, чувствуя, как дрожат мои руки.

Десять лет?! Он втянул меня в авантюру длиной в десять бесконечных лет? Десять лет в его обществе?!

Ладно, я немного преувеличивала: десять лет для фейри, достигших взрослого облика, были крупицей в потоке времени. Всё-таки, мы не люди, живём дольше. Только вот и живём долго, здоровые и крепкие, мы только тогда, когда близки к месторождению нашей магии. Вдали от земель фейри я не могу предсказать, какие болячки могу подцепить. А путешествия в другие миры – это определённо далеко от земель фейри! Магия – она везде магия, но даже с ней я не могу знать, что будет.

Если бы я оставалась в Башне Тёмного Властелина, как она официально и называлась на всех картах, то могла бы сбежать в любой момент – я не собиралась работать на Риса долго, лишь пока не смогу достать его посох. Но теперь… теперь получалось, что я вроде как застряла с ним и теми двумя на десять лет, потому что дирижабль, в котором я проснулась, был не тем, в который я села изначально. Рис успел прилететь со мной из столицы в порт Лаванды, а оттуда решил пресечь границы Заграничья на своём собственном, особом, как он выразился, дирижабле. И не планировал возвращаться в ближайшие годы. И я вместе с ним, потому как… из другого мира в свой я даже с его посохом не вернусь! Тут особая магия нужна. Хотя… возможно, если я выясню, как работает этот его путешествующий между мирами дирижабль, его можно будет угнать или почерпнуть из него силу для предмета поменьше, к примеру, метлы…