Союз моих мамы с папой представляет собой классическое представление о советской семье. Дружные, обожающие теплые посиделки за домашним столом с жареной курочкой, пирожками и фирменными салатиками моей бабушки! Всем гостям нашего уютного дома после застолья непременно вручались с собой прелестные баночки с вареньями, грибочками и прочими «закрутками». В мою детскую голову удалось втолковать: раз я девочка, я должна быть хорошей хозяйкой. А подтверждается это качество, в первую очередь, умением готовить.

Родители Кати же больше соответствуют европейским канонам: праздники принято отмечать в хороших ресторанах, как правило, с национальной кухней. А лучшим отдыхом они считают путешествия в самые дальние и экзотические уголки. Когда я слушала истории об их заморских приключениях, складывалось ощущение, что место для отпуска выбирается методом тыканья пальцем в раскрученный глобус с завязанными глазами. Похоже, поэтому Катюшка и мечтает так жить со своей еще не найденной второй половинкой.

Кто бы мог подумать, как удивительно складывается жизнь. С такими разными семьями мы с моей лучшей подругой в детстве могли бы и не подружиться, а сейчас прекрасно дополняем друг друга.

Все эти размышления одолели меня по пути в гастроном. Уж если мне приперло что-то приготовить, то такая мелочь, как отсутствие продуктов в холодильнике меня не остановит! В уме вертелись разные интересные рецепты, волновало предвкушение предстоящего процесса, я чувствовала, что кулинария – это мой вид творчества, самовыражения.

Быстренько закупившись, я вернулась к Кате и стала хозяйничать на ее кухне. И эта кухня, надо сказать, отчаянно нуждалась в хозяйке! Столешница сияла чистотой, раковина блестела стальными бортиками, все было безупречно чисто, но пусто. Ни одной баночки с крупой, ни специй, ничего такого, что могло бы говорить о том, что в этой квартире живет женщина. Две тарелки, два комплекта изящных столовых приборов, зато бокалов, фужеров, рюмочек столько, что глаза разбегаются! Честное слово, хочется налепить тут пельменей и заляпать всю эту красоту мукой, чтобы появились хоть какие-то признаки обитания. Под свое размеренное ворчание мне удалось состряпать самый настоящий простой домашний обед, не из трех блюд, конечно, но и пюре с котлетками и квашеной капустой (к сожалению, покупной – не могла я не вспомнить мамины соленья) вполне хватит для двух хрупких девушек. Чтобы потешить эстетические чувства Кати, привыкшей к красивой ресторанной подаче, я даже посыпала пюре жареным луком и петрушкой.

– Прошу к столу, голодающие! – завершила я готовку призывным кличем.

– Ого! Лен, ну ты даешь! Сто лет не ела домашней еды! – Катя восторженно рассматривала заставленный стол, после чего начала с удивительным аппетитом уплетать котлетки.

Тарелка быстро опустела, и зеленые глаза стали стыдливо посматривать на остатки еды. Посмеявшись, я положила Кате добавку, для ужина не могло быть лучшей похвалы!

– Приходи ко мне почаще, ладно? Я даже куплю всякие кухонные штучки, чтобы тебя заманить! – предложила Катя, откинувшись в кресле.

– Кать, ты даже не представляешь, какой счастливой я себя чувствую, когда мне есть кого кормить!

Наш плотный ужин получился довольно поздним, и я решила остаться ночевать у подруги, благо даже пижама была у меня при себе.

Перед сном мы все болтали и болтали, пока глаза не стали слипаться. Мы говорили о наших мечтах и планах, обещали друг другу ни за что не расставаться, какие бы обстоятельства нас не подстерегали в будущем. Я заснула с предчувствием новой, захватывающе интересной жизни, даже с некими романтическими ожиданиями, хотя пока не могу точно понять, с кем они могут быть связаны. Главное, что у нас с Катей всегда есть поддержка в лице друг дружки, а, значит, мы справимся с любыми проблемами!