– Где мы? – я коснулась земляной стены, не сразу понимая, что нахожусь в большой глубокой яме с решёткой из перевязанных вместе веток, сквозь которую к нам проникал неяркий свет.

– По всей видимости, в чьей-то кладовой, – второй голос за спиной раздался неожиданно.

– Мара?! – я с радостью бросилась обнимать подругу. – Нашлась! Что произошло? Как ты здесь оказалась?

– Как и вы – меня схватили и бросили в яму. Зря вы пошли за мной. Ей это и было нужно.

– Ей? – дыхание перехватило, когда я осмотрелась вокруг. – А где Чир? Руслан? Нет… Они же…

– Мы не знаем, – судорожно вздохнула Мия. – Ты потеряла сознание одновременно с Чиром. Его обкололи вот этими дротиками, которые не позволили ему воспользоваться силой в полной мере, а затем полоснули разрядом… Один дротик отлетел от него, когда Чир пытался трансформироваться… Он точно был жив!

Мия придержала меня, не давая упасть снова от плохих новостей, одновременно отдавая Маре небольшую продолговатую ампулу с поломанной иглой на одном конце.

– Лизурия… – Мара аккуратно вдохнула, пытаясь различить компоненты вещества.

– Это же яд для оборотня! – сердце ухнуло вниз от промелькнувших воспоминаний.

Однажды Чира уже пытались убить соком этого растения. Это было на злосчастном Фазисе… Его помощник Вин Катиган хотел стать главой чёрного клана. Демона и чёрного колдуна он победить не мог, но против оборотня средство нашёл. Чир – полудемон, полуоборотень. Победить обе сущности, живущие в нём, невозможно, но стоит их разделить, и можно найти уязвимое место. Вот только Вин Катиган поплатился за своё предательство и воскреснуть никак не мог. Кто тогда притащил на Землю иномирный яд?

– Сама знаешь, что сила демона выжжет яд и не даст Чиру умереть, да и запах еле уловимый, концентрация небольшая. Ребята явно готовились к его приходу, – Мара спрятала ампулу в широкий набедренный карман брюк, услышав шорох листвы над головой.

В яму упала пластиковая бутыль с мутноватой жидкостью, следом упал свёрток, от которого исходил запах пригорелого мяса. Я посмотрела на Мару, прижавшуюся спиной к стенке, а затем в просветы между ветками над головой – за нами явно наблюдали, но я не видела кто.

– Что с братом и Нико? – тихо спросила я у Мии, пытаясь разглядеть тюремщика.

– Я лишь видела, как они дрались, – Мия нервно прикусила губу, – Руслан пытался щитом прикрыть Чира, а Нико бежал в нашу сторону… Потом темнота.

– Эй! – крикнула я на катарском притаившемуся наблюдателю. – Где наши друзья? Вы меня слышите? Вы точно меня слышите! Что вам от нас нужно?

Наблюдатель попытался незаметно сменить положение, но явно был не так искусен, как те воины, что нас захватили.

– Не гневи богиню! – хриплый мужской голос раздался наверху. – Всем сказано не подходить к пришлым!

– Я исполняю её волю, – ответил не то детский, не то женский голос. – Им нужна вода.

– В котле её будет достаточно, – хриплый смех перешёл в кашель.

– Алуфа решила их убить?

– Приближается день жертвоприношения духам, наши убитые воины ждут встречи с тем, кто помог им перейти грань. У нас будет славный пир, – говоривший вновь закашлялся. – Жаль, шкуру альбиноса заберёт шаман, но он обещал сделать лекарство из её глаз, остальное уже практически распродано.

– Она красивая, – вздохнул более высокий голос, и я увидела промелькнувшее тёмное лицо.

– Уходи, – прикрикнул на него другой.

Мы все прислушивались к разговору, желая узнать о своей судьбе, но не ожидали подобного. Мия дрожала всем телом и, посмотрев в наши лица, полные ужаса и сочувствия, потянулась к бутыли с водой.

– Я бы не стала этого делать, – предупредила Мара, – всё, что сюда бросают, очень сомнительной стерильности, а еда в лучшем случае недавно пищала, а в худшем носила серьги и кольца.