– Ваш огнестрел для ленивых и беспомощных, – поддел брата Нико, – он большого умения не требует.

– Да ладно! А так? – Руслан скопировал пару движений Нико, комично вращая ствол, а затем обернулся ко мне и Яниму: – Спроси, могу ли я сделать один выстрел?

Я улыбнулась, вспомнив коронную фишку брата, которую он демонстрировал иногда, выезжая с друзьями на охоту, и попросила две ложки. Зрителей прибавилось, когда Руслан, подмигнув мне, сделал несколько прыжков с ноги на ногу, как на боксёрском поединке, чуть приподняв перед собой SA. Я подтолкнула Мию в сторону Нико, чтобы встать в одну линию по обе стороны от Руслана. По сигналу мы перебросили ложки друг другу, посылая их как можно выше над головой пританцовывающего парня. Нико, ухмыляясь, облокотился на своё копьё, не ожидая ничего особенного, но Руслан в одну секунду стал серьёзен и, с немыслимой скоростью перехватив ствол двумя руками, сделал один единственный выстрел, после чего вновь расслабился и улыбнулся. Уэсуви подскочил к отлетевшим в сторону ложкам и поднял их над собой, показывая отверстие в каждой.

– Силачом зовусь недаром, семерых одним ударом, – весело пропел Руслан слова храброго портняжки под гвалт мальчишек деревни.

– Позёр, – вырвалось у меня, но сердце на секунду замерло от неожиданности, когда руки Чира легли на плечи.

Он подошёл вместе со старшим сыном Этьена Томасом, слова которого мы понимали благодаря Яниму.

– Отличный выстрел, – протянул низким грудным голосом Томас, направляясь к Руслану и Нико. – Только быть громким в наших местах иногда равносильно тому, чтобы быть мёртвым. Копьё – грозное оружие, но за ним не набегаешься. Лучший выбор – пинга.

Томас снял с пояса странное оружие, похожее на металлический бумеранг с рукоятью и несколькими лезвиями. Он дал пару указаний своим людям, легко проворачивая пингу в руке. Несколько мужчин встали в полукруг на разном удалении друг от друга, водрузив на голову по крупному фрукту эшта. Я внимательно следила за движениями мужчины, но скорость, с которой он запустил свой бумеранг, изумляла. Разрубленные фрукты с голов троих мужчин свалились на землю, а поймавший свой бумеранг Томас уже запускал его другой рукой в последний устоявший фрукт. В том, что Томас не промахнулся в первый раз, я убедилась, когда эшта распалась на три части.

– Круто, – тут же подытожил Руслан, перекрикивая улюлюканье аборигенов. – Покажешь, как ты с ней управляешься?

В итоге, когда мы всё-таки выехали из деревни, попрощавшись с Этьеном и Томарой, Руслан и Яним поехали в машине с Томасом и ещё двумя парнями. Я сидела на заднем сиденье в машине Паскаля вместе с Чиром и парнем, который дал Руслану оружие, а Мия и Нико ехали в третьей машине с ещё двумя сопровождающими ребятами.

Чем дальше мы удалялись от места ночлега, тем тревожнее становилось на душе. Пейзаж за окнами всё больше вызывал воспоминания о побеге через территорию красного клана на Фазисе. Тогда тоже всё начиналось хорошо, пока во время стоянки нам не сломали карг. Я не понимала, почему мне пришла в голову эта ассоциация, но предчувствие беды росло. Чир взял за руку, вплетая свои мощные пальцы между моими.

– Всё будет хорошо, – прошептал он и поцеловал в висок, пытаясь переключить внимание. – Мы её обязательно найдём.

– Не сомневаюсь, – выдохнула я, сжимая в ответ его пальцы. – Сама не знаю, чего боюсь. Но прямо кожей чувствую, что что-то не так. Чем ближе мы подъезжаем к месту, где Паскаль подобрал браслет, тем явственнее чувствую, что мы не должны туда ехать.

– Ты боишься – это нормально, – Чир прижал меня после очередного жёсткого прыжка автомобиля на кочке. – Но ведь ты тоже не чувствуешь здесь посторонней магии, как и я, а с остальным я справлюсь.