Артроскопия представляет собой нечто среднее между диагностическим и щадящим оперативным методом. Раньше она позволяла лишь уточнить изменения в суставе перед хирургическим вмешательством. Благодаря совершенствованию оптической системы освещения и микроинструментов теперь возможны щадящие операции. Так, удается удалить находящиеся в суставной жидкости мелкие отломки хрящевой ткани и тем самым предотвратить развитие воспалительного процесса в суставе. Возможно также «сколоть» экзостозы (шипы) и на несколько лет избавить пациента от болевых ощущений. Чаще всего это происходит на начальных стадиях заболевания. Известно, что патологические изменения хряща на надколеннике длительное время остаются на рентгенограмме «немыми». Современное устройство аппарата позволяет ввести в сустав микрокамеру, с помощью которой выявляются изменения хрящей и суставных поверхностей. Эта информация записывается на видеокассету для контроля лечения.

В 60% случаев производят артроскопию коленного сустава. Остальные 40% приходятся на плечевой, голеностопный и локтевой суставы. Исследование тазобедренного сустава делают редко из-за анатомических сложностей.

Довольно часто, испытывая суставные боли, люди уверены, что заболели ревматизмом, при котором изменения в суставах носят не механический характер, а воспалительный. При ревматизме и боль несколько иная, чем при артрозе. Не острая, не постоянная, нередко зависит от погоды. И когда в процесс вовлекается множество суставов, речь уже идет о ревматическом артрите. В полостях суставов продуцируется мутновато-желтоватая, довольно агрессивная воспалительная жидкость, со временем нарушающая целостность хрящевой ткани. Суставы утолщаются, становятся болезненными. Подобные боли могут быть и при других поражениях суставов, например болезни Бехтерева, при которой прежде всего ограничены движения позвоночника, а также при болезни Рейтера. Последнее заболевание характеризуется одновременным поражением суставов, глаз и мочеполовых органов.

Естественно, больному трудно разобраться с причиной болей в суставах и необходимо обращаться к врачу. Впрочем, артрозы развиваются медленно. Ревматические артриты же часто начинаются остро, сопровождаются высокой температурой. Порой в течение года такие больные становятся инвалидами и затем прикованы к коляске. Изменяется форма рук, пальцы становятся «скрюченными», отечны многие суставы. Двигательная способность прогрессивно снижается.

Артроз по сравнению с ревматическим артритом можно считать меньшим злом. В легких формах его можно считать лишь недомоганием, и только в запущенных случаях – заболеванием. К счастью, истинным ревматическим артритом страдает лишь 1—3% населения, у большинства людей боли в суставах связаны с артрозом. Но и люди, страдающие ревматическим артритом, не обязательно обречены на мучения. Сегодня в арсенале у врачей множество эффективных медикаментозных и оперативных методов лечения.

Боли в суставах – симптом, который имеет много причин. Они могут быть вызваны не только артрозами, ревматическим артритом и подагрой, но и необычными нагрузками. Довольно часто встречаются немолодые люди, следящие за своим здоровьем и любящие довольно продолжительные пешие прогулки. Но вот чрезмерные нагрузки, например многократное восхождение на приличную гору во время отпуска, могут вызвать боли в ногах. В таких случаях болезненные явления снимаются непродолжительным покоем, холодом и противовоспалительными мазями.