– Ой, простите, – на самом деле расстроилась Лерой, заглядывая девушке через плечо, насколько это позволял ей рост. – Война с Венерой. Это та Венера, что тут неподалеку? – она внутренне постыдилась от собственного «неподалеку», но дождавшись молчаливого утвердительного кивка все же продолжила: – Как такая маленькая планетка может быть угрозой для целой галактики? Это просто смешно! – в следующую секунду девочка уже пожалела, что заговорила об этом, потому что Эллада как будто снова озверела.

– Может! Представь себе, может! Вы, земляне, не представляете, в каком опасном месте находитесь! У Венеры колонии на всех планетах не только вашей звездной системы, но и во всем Млечном Пути, а теперь эта зараза распространяется и по другим галактикам, но никто ничего не делает и не может сделать, потому что единственная, кто сдерживал Вильямса, эту подлую лицемерную гадину, умерла, умерла уже навсегда! – бессмертная говорила так громко и так много, что не оставалось сомнений: это слышали не только родители Лерой, но и все соседи, если, конечно, талисман не работал исправно. А она между тем продолжала: – А этот огонь! Пламя Тиро, пламя войны, бедствий и разрушений! Его часть есть в каждом воине Венеры, и чем больше крови и боли вокруг, тем сильнее каждый из них! – она вдруг резко замолчала, невидящим взглядом смотря куда-то вдаль сквозь Лерой и тяжело дыша.

Девочка сначала было испугалась ярости двухметровой бессмертной, но потом чувства подсказали:

– У вас там кто-то умер, да? – тихо проговорила она, и зрачки Эллады в миг расширились, в упор направленные на землянку. На момент Лерой показалось, что бессмертная сейчас ее ударит. – Вы говорили про кого-то, кто мог остановить Венеру, но умер. Я просто подумала…

– Это не твое дело, – отрезала она, отворачиваясь. – Почему я должна говорить о таком с первой встречной?

Лерой просто пожала плечами:

– Потому что вы, скорее всего, – голос ее непроизвольно дрогнул, – скорее всего, вы больше никогда меня не увидите, и я не буду осуждать вас перед знакомыми и не смогу никому об этом рассказать. Никто никогда не узнает, а вам станет легче.

Эллада, кажется, немного успокоилась после этих слов, оглянувшись на девочку, которая была, наверное, в половину ниже нее:

– Ты неплохо разбираешься в таких вещах для своего возраста. Я имею в виду, – тут же быстро поправилась она, – ты же…

– Смертная, – закончила за нее Лерой. – Да, глупая смертная. Умру и навсегда исчезну, как и не было, пока вы будете творить историю и жить.

– Прости, – тут же выдохнула девушка, пораженная этими словами не хуже арбалетной стрелы. – Правда, извини, я не это имела в виду… Я знаю, каково это, – она зябко повела плечами, – знать, что умрешь без следа.

Девочка присела на краешек кровати, пригласив и гостью:

– Откуда вам это знать? – Эллада неопределенно кивнула головой. – Ах, опять секрет!

– Нет, не секрет, – тихо прошептала она, садясь рядом. Кажется, хлипкий матрас под ней даже не прогнулся. – Просто не люблю об этом говорить, – и бессмертная вновь вернулась к осмотру комнаты. – Ты так любишь космос? – наконец решилась заговорить она, указывая на пыльные стопки астрономических атласов, энциклопедии и календари.

Лерой, проследовав за взглядом гостьи, потянулась и не без усилий вытянула толстую книгу, которая была такой скорее из-за большого количества картинок.

– Не только космос. Я в принципе люблю все далекое и необычное, правда… Стыдно признать, но никогда не была нигде, кроме этого города. У родителей нет возможности куда-то ездить, они и телескоп-то с трудом раздобыли: на день рождения положено, – девочка ничуть не грустила, пока говорила это, однако ее собственный голос показался ей со стороны жалким.