Пока идёт подготовка к экспедиции вглубь континента, происходит выгрузка первой части войск, которые будут колонизировать Мадагаскар. Портал я планирую установить ближе к центру острова, где не будет аномалий или у которых я позакрываю порталы. То, что по периметру острова останутся аномалии, меня вполне устраивает, так мой город будет находиться под их охраной.

Триста гвардейцев и отборная тысяча лучших наёмников на рассвете вышли из дальнего от побережья посёлка и по едва заметной тропе направились вглубь острова. Я шёл в середине отряда, решив не повторять ошибок, совершённых перед высадкой, ведь тогда только чудо спасло нас, и обошлось без смертельных случаев, хотя у десятка человек были контузии и переломы. Идущих впереди разведчиков снабдил новыми очками всевидения, позволяющими заметить любые изменения магичекого фона, а также увидеть скрытые ловушки и прячущихся людей до сотни метров.

Отряд большой, поэтому за сутки мы преодолели всего тридцать километров, что довольно неплохо, с учётом, что двигались мы в гору, а все припасы тащили на себе. Лагерем встали заранее, установив временный забор, сделанный из местных деревьев. Первая же ночь преподнесла немало сюрпризов, но основным было нашествие магических ящериц, которых собралось не меньше сотни. Они напали на лагерь с двух сторон, но постовые не спали и вовремя подали сигнал, поэтому удалось встретить их на подступах и не дать прорваться в лагерь. Практически все они были уничтожены, обеспечив нас на весь завтрашний день свежим мясом, так как проводник сам рад был его поесть, и он считался деликатесом, так как достать его трудно, а ящерицы никогда не ходят поодиночке, стараясь сбиваться в стаи. Опытный проводник, три руководителя, подчиняющиеся Медведю, который лично возглавил эту экспедицию, позволяли не отвлекаться и вполне комфортно путешествовать. Единственное, что напрягало, – жара и постоянное движение то вверх, то вниз, и это мы ещё шли по бывшей дороге, соединявшей деревни с центральной частью Мадагаскара. Аномалии пока обходили, так как я не хотел трогать те, что близко к побережью, во всяком случае вначале. Вот когда закрепимся, построим инфраструктуру, можно будет задуматься о полной очистке острова, а пока меня устраивает, что дирижабли не могут пролететь внутрь, ведь снабжение я планирую устроить с помощью транспортного портала. За второй день прошли пятьдесят километров и остановились на ночь у аномалии, которую я планировал завтра изучить, потому было решено строить нормальный лагерь. Маги земли создали ров по периметру и шестиметровую стену толщиной полтора метра с лестницами с четырёх сторон. Заодно построили несколько казарм, разместив там всех людей, ну и для меня сделали отдельное здание, где ещё было места для временного штаба.

Темнота тут наступает резко, поэтому были включены дополнительные светильники, что и стало ошибкой. На свет из ночи стали стягиваться все магические твари, обитавшие в округе. Уже через полчаса после наступления ночи стрельба со стен практически не смолкала, уничтожая тварей то с одной, то с другой стороны.

Я же, сидя в отдельной комнате, задумался о своём будущем и пришёл к выводу, что долго на одном месте и в одном мире не высижу, а значит, мои дети могут остаться без моего наставления и опыта. Ещё в полёте в Африку думал, как с ними поступить, и решил, что буду вести свой дневник, рассказывая основные моменты моей жизни и моих поступков. Заодно научу их магии и как стать Странником. Почему-то у меня была уверенность, что они пойдут по моему пути, да и несколько снов, которые запомнил довольно смутно, говорили о возможности такого варианта. Там во снах я видел, как они научились путешествовать между мирами и даже нашли свои Кулоны Странника. Поэтому, сидя под светом магического источника записывал свои воспоминания из других миров и описывал, почему я поступал именно так, а не по-другому. Это имело и ещё один плюс, но уже для меня, ведь я стал переосмысливать свою жизнь, выделял ошибки и варианты их решения без больших последствий для меня. Проработал до глубокой ночи и уже под утро заснул, под редкие выстрелы со стен.