Стены и потолок здесь образовывала кладка из непривычно больших кирпичей. Ник не помнил, чтобы встречал где-то такие же. Здесь было не так чисто. На полу валялся какой-то мусор. Ник посветил вверх. Так и есть. Древняя кладка осыпалась, теряя кирпичи. Боясь получить по голове, Ник поспешил за Хугой, который успел отойти от него на приличное расстояние. Ник почти перешёл на бег и чуть не врезался во внезапно остановившегося Хугу. Тот зашипел и в предупредительном жесте вскинул руку.

Хуга прижал палец к губам и показал Нику причину внезапной остановки. В луче фонаря серебрилась нить толщиной миллиметра три-четыре. Дальше была ещё одна, и ещё, и ещё. Нити пронизывали всё пространство впереди на разной высоте и под различными углами. Нити уходили куда-то к противоположной стене. Хуга сделал несколько осторожных шагов в сторону. Нити уходили в провал в стене. Вокруг него всё было затянуто этой… паутиной. Ник внезапно понял, что это такое и у него затряслись колени.

Пауки вызывали у него ужас с детства. Ужас и омерзение. Кроме того, одна из его бывших девушек держала у себя в комнате аж пять пауков птицеедов. Ник тогда чуть с ума не сошёл от ужаса. Когда в самый ответственный момент ему на голую потную спину шмякнулось что-то, а потом поползло, перебирая мохнатыми лапами. Этот момент долго потом преследовал его во снах. А сейчас Ник находился в подземелье, метрах в десяти от гигантского паука. Ну, а какой ещё сплетёт такую паутину?

Хуга дёрнул Ника за руку. Это произошло настолько неожиданно, что он чуть не вскрикнул. Хуга махнул ему рукой и Ник, неверной походкой пошлёпал вслед за ним. Они вернулись в коридор и, по ощущениям, прошли в обратном направлении метров сто. Там коридор раздваивался. Ник удивился тому, что не обратил внимания на эту развилку по пути к залу. Один ход уходил куда-то вправо от их пути. Они свернули в этот ход, и, пройдя ещё метров пять, Хуга снова скинул на пол рюкзак. Он вынул из него три винных бутылки, завёрнутых в тряпки. Что-то прикинув в уме, он положил одну обратно.

– Снимай рюкзак и куртку. Мешать будут, – прохрипел гоблин.

Хуга освободил бутылки от тряпья и отдал одну Нику.

– Уронишь – всем пи....а. – предупредил он.

– Что сейчас делать будем?

– Щас, тихо возвращаемся, кидаем и съё….ем быстро. Очень быстро!

– Что в бутылке-то?

– Драконий плевок. Пи…да всему! – ответил гоблин, и словно подтверждая свои слова, щёлкнул пальцами.

Если Ник всё правильно понял, то в бутылках было что-то вроде коктейля Молотова, или ещё что-то интересное. Может, яд какой-нибудь. Но не это главное, а то, что им предстоит приблизиться к логову паука на расстояние броска, метнуть бутылки и «съё…ть» и не просто, а «очень быстро». Говоря нормальным языком, предстояло пробежать что-то вроде стометровки по тёмному тоннелю, рискуя споткнуться и свернуть себе шею. Что-то подсказывало Нику, что даже простое падение или небольшая задержка могли стоить жизни. Не особо разговорчивый гоблин мало прояснил, что находится в бутылках, но понятно, что это что-то очень опасное. Так что придётся не бежать, а именно «съё…ть».

Поглощенный этими мыслями, Ник следовал за Хугой, стараясь не шуметь. Хуга двигался как кошка, неслышно ступая впереди. Так, крадучись, они вышли в зал. Ник очень надеялся, что при первом визите они не всполошили хозяина паутины. И сейчас их не встретит здоровенный паук. В пользу этих опасений говорило то, что пауки вроде бы видят не очень хорошо. Но вот вибрацию и звук они наверняка ощущают прекрасно.

Чем ближе они подходили к залу, тем хуже становилось Нику. Панический страх и омерзение уже радостно потирали липкие, холодные щупальца, готовясь полностью овладеть молодым человеком. Но он каким-то невероятным усилием заставил себя собраться, затолкав свои страхи куда-то в дальний угол сознания. И когда странная пара вошла в зал, Ник был абсолютно спокоен.