– Хорошо и даже очень. Мы с Григорием отлично провели время, играя в шахматы.

– Это замечательно. Отец уже ждёт вас.

Машина выехала загород, их путь лежал в город Браччано, до которого нужно было проехать от аэропорта чуть более пятидесяти километров. Именно в этом пригороде Рима и находилась штаб-квартира итальянских охотников, расположившихся в замке тринадцатого века Орсини-Одескальки. Когда-то он принадлежал князьям из дома Орсини, потом семье Одескальки, пока его не выкупила семья Джузеппе в середине девятнадцатого века и позже подарила Ордену.

В данный момент, замок был открыт для посещения туристов, которые совсем не мешали охотниками скрывать в нём свои тайны. Даже наоборот, он каждый год приносил неплохую прибыль в казну семье Джузеппе, да и Ордена в целом.

Сама история итальянского Ордена насчитывала целых шесть веков, что было больше истории Ордена русского, да и в целом старше всех других его частей в Европе, так как именно итальянцы стали прародителями Ордена.

У охотников принято считать, что своё начало Орден берёт от миланского князя и охотника Антонио Галлиани. Именно он, в начале пятнадцатого века, посчитал, что если охотникам действовать сообща, то это будет намного эффективнее и оказался прав. Уже к концу века, Милан стал местом практически без монстров, став самым безопасным городом на Апеннинском полуострове.

Охотники из других стран, видя успех миланских охотников, тоже решили собираться в большие группы и действовать вместе, поэтому с шестнадцатого века Орден начал повышать своё представительство по всей Европе. С начала во Франции, Англии, Испании и Голландии, а затем и в других странах. К концу девятнадцатого века Орден имел штаб квартиры по всей Европе, появился в США, охватил почти всю Азию, даже появилось небольшое представительство в Австралии. Охотники по всему миру стали одной большой семьёй и стали действовать сообща. Каждый Орден выбирал себе главу-Великого магистра, который, совместно с другими, принимал важнейшие решения, определяя вектор дальнейшего развития Ордена.

В том же веке Орден получил своё название. Если раньше он назывался просто «Орден охотников», то на совете великих магистров было принято решение назвать Орден в честь эпохи Ренессанса, в которой он и получил своё начало, став именоваться «Орден Возрождения».

Напарники только успели задремать, как водитель сообщил, что они приехали. Марк посмотрел в окно и увидел замок, впечатляющий своей строгостью и высокими башнями.

Машина остановилась, они вышли из машины и сразу последовали за Джузеппе, который повёл их по потайному ходу в замок. Штаб-квартира Ордена находилась глубоко под землёй и лишь некоторые, недоступные для туристов комнаты, использовали для торжественных встреч.

Тайный вход находился под одной из стен. Дверь была замаскирована и открывалась только изнутри. Джузеппе подошёл близко к стене и надавил один из камней. Сработал звонок и через несколько секунд дверь отворилась, впустив мужчин внутрь.

Внутреннее помещение ничего интересного из себя не представляло, обычный сырой подвал, но это было лишь прикрытием, сам штаб находился на несколько метров ниже подземелий замка. Попасть туда можно было на лифте, что они и сделали. Джузеппе ввёл код и двери лифта окрылись. Итальянец, дождавшись пока все зайдут, выбрал минус первый. Спустившись вниз, двери лифта открылись и перед ними предстала невероятная картина. Огромное помещение, оборудованное самыми последними технологиями, с огромным сенсорным экраном, распложенном в самом центре комнаты. На нём была карта всего Апеннинского полуострова, а также близлежащих островов. На ней отмечались возможные логова монстров и места, где были совершены странные убийства или бесследно пропадали люди. В помещении были десятки людей, и каждый был занят своим делом. Это были и координаторы операций, и люди, отвечающие за экипировку, и конечно же, охотники, которые получали последние указания перед очередным делом. Работа кипела, под несколькими столами валялись пустые стаканчики из-под кофе и коробки из-под пиццы. В воздухе витал отчётливый запах сигарет вперемешку с освежителем воздуха, шумела вытяжка и несколько вентиляторов.