— Нет, конечно! — отрезал Кейн. — И вся эта история с разрушенной таверной — бред. Маверик больше не заходил в игру с того самого раза. Это я знаю точно.

— Откуда? Может быть, он…

— Не может! Маверик… То есть, мистер Грант… Он умер. Два дня назад. В аккурат во время того самого сеанса.

4. Глава 4. Новые союзники

Мы с Каем неторопливо шагали по длинному гулкому коридору, и эхо наших шагов, опережая нас, перекатывалось между каменными стенами. Коридор постепенно забирал влево, и конец его терялся за поворотом. Насколько я понял, он кольцом опоясывал все центральное строение крепости — овальное, как Колизей.

Ребят мы оставили в Зале совета. Кай настоял на этом — десяток незнакомых людей, шастающих по крепости, привлечет лишнее внимание. К тому же, насколько я понял, он хотел побеседовать наедине. Но заговаривать при этом не торопился.

По левую сторону от нас через почти равные промежутки располагались причудливо украшенные двери. Ни одной одинаковой за все время не попалось. В правой стене двери тоже были, но реже, и представляли собой пустые, зияющие темнотой проемы. Возле каждого из них стояли безмолвные стражи. Я так и не понял — то ли неписи, то ли просто статуи в доспехах.

— Куда ведут эти двери? — спросил я.

— Те, что справа — к бойницам и наружу, на крепостные стены. Слева… Личные покои офицеров. Собственно, тут и располагаются персональные сокровищницы. Общее гильдейское Хранилище — под землей. Но туда посторонним нельзя.

Вон оно что...

Я оглянулся на очередную дверь, украшенную затейливым барельефом, изображающим не то битву, не то оргию — из-за обилия полуголых мускулистых тел и не поймешь сразу.

Иметь в Артаре собственный угол — хотя бы просто отдельную комнату — большая роскошь. Кое-какая недвижимость есть в Оплотах, но уже давно раскуплена, несмотря на баснословную стоимость. Так что самый реальный способ получить жильё — это состоять в успешной гильдии. Причем быть в ней не последним человеком.

Жильё решает множество проблем. Можно расположить в ней специальный артефакт — что-то типа миниатюрного менгира Возврата, и телепортироваться к нему из любой точки мира. Хранить свои деньги и трофеи без боязни, что их украдут. Игроки побогаче могут натаскать в дом и портативные алтари, дающие полезные баффы.

В общем, твоя личная безопасная гавань. Сбегаешь в неё, сбрасываешь лут, приводишь себя в порядок — и снова в бой.

— А сколько вообще человек в Легионе? — спросил я.

— Сейчас даже я не могу точно ответить на этот вопрос, — проворчал Кай. — Если верить счетчику в гильдейском чате — то осталось почти пять тысяч. Но сколько из них еще отколется…

— Пять тысяч — серьезная цифра, — уважительно отозвался я.

Кай хмыкнул.

— Доходило и до семи. Не забывай, что это просто общее число состоящих в гильдии. В онлайне одновременно находится процентов двадцать максимум. Наш прайм-тайм — с 22 часов по Гринвичу и примерно до часу ночи.

— Логично. Большинство же играет в рекомендованном режиме.

Медики настаивают на том, что в Эйдосе нужно проводить не более полутора-двух часов в сутки. Лучше всего — одним сеансом, вечером, чтобы затем плавно перевести мозг в состояние обычного сна. Это самый щадящий для психики и нервной системы режим — ты засыпаешь, проводишь день в виртуальном мире, снова засыпаешь, а утром тебя ждет реальный мир.

— Большинство — да. И это, на самом деле, большая проблема для любой гильдии. Нужно же как-то удерживать контроль над крепостями и прочей недвижимостью. Постоянно следить, чтобы в онлайне было достаточно людей для отражения атак или для контрвылазок.