«Тобой воспользовались, воспользовались мерзким образом, и за это должны поплатиться. Тебя превратили в убийцу! – шепот подкреплял мою уверенность, когда я преодолевала ступени – последнюю преграду к моей цели.»

– Нам нужно поговорить! – двери повезло: она была не заперта,

Благодаря этому ее не ждала участь членов «моей группировки».

Окинув взглядом гостиную, я увидела Сару за столом, глядящую на меня круглыми глазами и какую-то женщину рядом с ней. Седые волосы, поджатые губы, чуть сладковатый аромат чая с молоком, отглаженная рубашка, сухие руки держащие чашку – узнавание произошло за долю секунды, вспыхнув, как искра. Профессор Раймонда, мой преподаватель и декан, вскинув тонкую бровь просканировала меня взглядом с ног, до головы, чуть прищурившись.

– Добрый вечер, Инесса, вижу, не одной мне назначили встречу, – сказала она, отпивая из чашки.

– Да… – злость рукой сняло, под этим строгим, пугающим даже после выпуска, взглядом. Я почувствовала не типичную для себя робость. – Тут это, понимаете…

Мои глаза поймали чужие зелёные, прося в немом крике о помощи.

– Профессор Раймонда, насколько я знаю, вы преподавали у Инессы, значит представлять вам друг другу не стоит, – Сара спасала ситуацию, войдя из-за стола, чтобы приобнять меня за плечи.– Инесса, если бы я знала, что ты придёшь, то позаботилась бы о чае! Возможно, ты окажешь нам честь присоединиться?

Извинения и обещание зайти по-позже практически сорвалось с языка, но Профессор меня опередила. Отставив кружку от себя, она спокойно объявила:

– Прошу меня простить, но я пожалуй пойду. Приятно было снова встретиться, Сара, хорошего вам с Инессой вечера. Прошу передай Гере, что чай у нее получается восхитительный, – сняв с вешалки шляпу, плащ и зонтик, женщина усмехнулась, оставляя за собой звенящую тишину.

Все злые слова из меня выбило, я могла лишь молча смотреть, как Сара закрывает лицо рукой и издаёт нервный смешок.

– Дьявол! – нараспев вопит она, пока со скрипом открывается дверь в противоположной стороне.

Гера в руках которой было две чашки, очевидно с чаем, услышав шум выскользнула в гостиную, нахмурила брови и спросила:

– Куда Раймонда делась? Мелкая, ты тут откуда? Что тут вообще происходит, я не догоняю? ‐ лишь один взгляд на нее заставил сердце сжаться, а вонь табака побудил гнев, в ушах вновь возник голос, обработанный радио.

– Послушай, Инесса, ты правда пришла очень не вовремя. Это дело непростое, но в первый раз нужно создать эмоциональную связь с человеком, а потом уже и действовать, выдавать факты, Профессор Раймонда не должна была тебя увидеть… не знаю, получится ли теперь ее завербовать, – жужжание, я слышала вместо слов одно жужжание.

«Тебе даже не рассказали, кого собрались набирать в отряд. Никто бы не сказал, что набирают убийц, воров, преступников. Тебя делают преступником, чтобы ты не вякала, чтобы не смогла так просто покинуть. На тебя просто- напросто собирают компромат!»

– Чем она может помочь? – вместо обвинительных слов спросила я, не видя смысл во внедрении старого человека в наши ряды.

– Чтобы ты не думала, но у старушки какое-никакое есть влияние. Представь спиногрызов она обучила, да они ж ее на руках носить готовы! – Гера вытянула ноги на столе, закидывая руки за голову; я переборола желание сломать ей конечности, вздохнув. – А, еще она того, умная. Типо, если будет организовывать вылазки, мелких осечек, как сегодня ночью не будет.

– «Мелких осечек»? – зубы заскрежетали, пропуская слова.

– Ну да, мелкие осечки. Операция прошла успешно, мы засветились, шоу устроили, полиция завела на нас еще одно дело. Чего бубнить-то? Выглядишь как разозленная собачка, к слову, только не плачь.