«Ты что-то скрываешь,» – сказала Ирен, её голос теперь был спокойным, но уверенным. Она стояла перед ним, словно пытаясь понять, что скрыто за его молчанием.

Дмитрий не мог больше молчать. Он понял, что если не откроет ей части своей души сейчас, то этот момент будет упущен, и шанс никогда не вернётся.

«Я боюсь,» – сказал он. Это было простое признание, но в его словах было так много скрытого. Он боялся не только себя, но и того, что могло бы случиться между ними. Он боялся настоящей близости, которая могла бы вытащить на поверхность его самые тёмные уголки. Боялся быть раненым.

Ирен внимательно посмотрела на него, её лицо стало мягким, и в её глазах не было ни осуждения, ни удивления. Лишь понимание, глубокое и спокойное. Она протянула руку и коснулась его плеча, легонько, но уверенно.

«Бояться нормально,» – сказала она, её голос был тёплым, почти нежным. «Но это не повод останавливаться. Мы всегда боимся того, что не понимаем. И, может быть, только тогда, когда мы перестаём бояться, мы начинаем по-настоящему жить.»

Её слова нашли отклик в его душе. Он почувствовал, как напряжение, которое держал в себе долгое время, начало спадать. В её присутствии всё казалось другим, легче, несмотря на дождь и холодный ветер. И даже если его сердце всё ещё колотилось в груди, он больше не чувствовал себя потерянным.

«Ты права,» – сказал он, чувствуя, как его голос стал твёрже. «Может, мне стоит перестать бояться.»

Ирен улыбнулась, её взгляд стал мягким и тёплым. «Ты готов к этому?» – спросила она с лёгким интересом.

«Да,» – ответил он уверенно, чувствуя, как его страх начинает уступать место чему-то новому.

Ирен сделала шаг назад, и её рука, всё ещё оставшаяся на его плече, мягко оторвалась. «Тогда давай начнём. Потому что реальность… она совсем не такая страшная, как мы думаем.»

Ирен остановилась, но не ушла далеко. Они стояли в тени старого моста, слышен был только звук капель дождя, стекающих по металлическим перилам, да тихие шаги прохожих, когда кто-то спешил мимо. Но вокруг них, в этом маленьком уголке мира, будто время замерло.

Дмитрий ощутил, как его дыхание стало прерывистым. Он снова встретился взглядом с Ирен, и теперь, когда она стояла так близко, его сердце билось быстрее. Он был готов сказать ей что-то, что давно держал в себе, но её присутствие, её тёплая ладонь на его плече, заставили его молчать.

Ирен приблизилась на шаг. Её лицо теперь было совсем близко. Она стояла так, словно оценивала его, словно проверяла, насколько он готов встретиться с её взглядом, с её миром.

«Ты что-то скрываешь, Дмитрий,» – её слова были тёплыми, но в них была настойчивость, которая не позволяла ему отступить.

Он снова почувствовал, как внутри его всё сжалось, будто он пытался скрыть нечто важное. Это было больше, чем просто страх. Это было желание – желание быть честным, но не знал, как открыться перед ней, не зная, насколько она готова принять его тем, кем он есть.

«Я… Я боюсь, что… что мне не хватит смелости,» – вырвалось у него. Это было признание, которое он даже не осознавал, пока не произнёс вслух. Он не знал, как это случилось, но, возможно, эти слова были тем, что он скрывал от самого себя.

Ирен не отступала. Она была рядом, и её глаза горели ярким огнём, который не отпускал его. В её взгляде не было жалости – была лишь искренняя привязанность и тихая сила, которой он не мог не восхищаться.

«Ты думаешь, что смелости не хватит для меня?» – её голос стал шёпотом, но в нём было столько силы, что Дмитрий не мог не поддаться. Она была рядом, и его тело будто сжалось от желания, от того, что в её близости было что-то необъяснимо тянущее. Она не отступала, и, несмотря на всю его растерянность, в её присутствии всё начало меняться.