Шесть лет, прожитых среди народа Великой Муары, пролетели для Аро не заметно. Из маленькой, худенькой девочки она превратилась в прекрасную женщину-воина. Только золотистые волосы да молочно – белая кожа, напоминали о том, что она родилась далеко от сюда. В остальном, девушка была похожа на прочих обитателей кочевья. Она прекрасно усвоила их обычаи и чтила их богов, навсегда, забыв о Перуне и прочих божествах, которым покланялась в детстве.

Друзей среди сверстников у Аро не было. Кочевники так и не признали её своей, не смотря, на все старания Рабины, и опёку Муары, которая относилась к девочке очень благосклонно.

Рабина всё это прекрасно видела, но ни чего не могла поделать, видимо поэтому она ни на миг не оставляла её одну, словно опасалась потерять своё украденное сокровище. Вместо игр с ребятами, Аро делила с воинами матери все тяготы походной жизни.

К шестнадцати годам, девушка прекрасно владела мечом и луком и могла в любой момент встать во главе отряда. Не смотря на то, что большую часть своей жизни она проводила среди мужчин, ни кто из них, не смел, даже взглянуть в её сторону. Только. Само мог приблизиться к ней, не опасаясь, гнева Рабины. Женщина видела, как год от года крепнет привязанность между молодыми людьми, но не препятствовала этому. Детская дружба, зародившаяся в первом походе, незаметно для обоих перерастала в любовь.

Беда пришла неожиданно. В один из весенних дней к Великой Муаре пожаловали почтенные гости. Сам Самхар, глава нескольких родов, почтил их кочевье своим присутствием. По древней традиции Муара устроила в честь гостей праздник. Пока старые воины пировали, молодые показывали гостям своё умение.

– Вот эта монета, достанется тому храбрецу, кто сможет выбить из моей руки меч, – сильно захмелевший Самхар, показал серебряную монету, притихшим кочевникам.

– Эта монета прекрасно смотрелась бы на твоей груди, – сверкнув глазами, прошептал Само, наклоняясь к самому уху Аро.

– Не сходи с ума. Его монета слишком малая цена за твою жизнь.

Людская молва утверждала, что Самхар, лучший воин в округе и едва ли найдётся тот, кому по силам его победить в открытом бою. Ни кто не решался принять вызов и взбешённый мужчина, обратился к Муаре.

– Мне давно говорили, что твой род ослаб, но я не верил. Теперь я и сам это вижу. – Ни кто не успел ответить наглецу, как из толпы вышел Само.

– Я принимаю твой вызов, – с улыбкой глядя Самхару в глаза, заявил он.

Аро чуть не закричала от страха, когда противники скрестили мечи. Рабина, увидев ужас в глазах дочери, подошла, и положила руку на её плечо.

– Само молодец. Не годится воину показывать страх перед врагом.

– Самхар не враг. – Возразила Аро, внимательно глядя на сражающихся мужчин.

– Это не важно. Он бросил вызов, и Само принял его.

– Он ведёт себя, как глупый мальчишка и боюсь… – Аро не успела договорить, как Самхар выбил из руки Само меч. Оружие отлетело далеко в сторону. Все, наблюдавшие за боем, притихли. Даже Великая Муара поднялась со своего места и, забыв о гостях, принялась теребить на груди золотой амулет, символ её власти.

Аро готова была в любой момент броситься на выручку другу, но Рабина вцепившись в её плечо, не позволяла ей даже пошевелиться. Самхар поднял свой меч над головой и несколько раз взмахнул, норовя убить безоружного противника. Только чудом, Само удалось увернуться от смерти. Это было нарушением правил состязания, и зрители возмущённо загалдели. Самхар не обратил на это ни малейшего внимания и вновь поднял меч над головой. В глазах Само на миг отразился страх. Молодой воин понял, что на этот раз увернуться ему не удастся. Толпа затаила дыхание.