– Ты покажешь нам дорогу в Рай, – звучали в голове слова брата Марио. – Ты приведешь нас к Богу.

«Да, я сделаю все возможное, – мысленно говорила Армида. – Все, что в моих силах. Но Кая Краста я убить не смогу. Н-е-е-т! Это я сделать не смогу никогда. Почему я? Я всего лишь девушка. Я не не палач. Я – Белый Ангел. Я не должна убивать. Моя миссия показать людям дорогу в Рай. Я должна вернуть Бога. Но убить?.. Нет! Я никого не смогу убить, будь то Кай Краст или кто-либо другой».

И вот наступил тот день, когда Армиду пригласили присутствовать на торжественной церемонии монахов, устроенной в ее честь. Брат Марио принес белую одежду, облачившись в которую, Армида стала похожа на настоящего Ангела. Несколько братьев проводили ее в главный зал. Однако залом это назвать было трудно. Холодные стены, покрытые плесенью, отдавали холодом. Неприятный запах сырости, смешанный с благовониями разных трав, свербел в носу. Полумрак, окутавший лица монахов, и царившая тишина, вдруг повергли Армиду в жуткий страх. Ей казалось, что она находится в царстве мертвых, и что эти люди сделают ее такой же серой и безликой, как они сами.

Два монаха подвели ее к алтарю. Это была самая светлая часть помещения. В углу стоял горящий факел, а на стене по центру висел золотой меч, обрамленный крыльями и выходящий из пламени. Армида знала – это символ Божества. Она подошла к нему и, приклонив одно колено, поцеловала. В тот же миг монахи протяжно затянули песню. Но Армида не могла разобрать слов, которые они произносили. Их голоса звучали сплошным гулом, наполняя зал эхом. Наконец, молитва закончилось, и главный монах Отец Никодим произнес:

– Братья! Мы долго ждали этого момента, теперь Белый Ангел с нами! Отдадим же хвалу Небесам!

Монахи опять что-то запели, но теперь Армида не чувствовала страха, наоборот, ей казалось, что с каждым звуком их голосов ее душа наполняется силой и славой.

– Спасибо, братья, – снова сказал Отец Никодим, когда монахи закончили песнопение. – Прошло время тяжких ожиданий! Настало время светлых деяний! Белый Ангел укажет нам дорогу к Богу! Мы освободим планету от ненавистного Дьявола!

Монахи молчали, всматриваясь из своих черных капюшонов в лицо девушки. Армида стояла с поднятой головой, ей казалось, что она просто светиться от святости. Отец Никодим подошел к ней и, наклонившись, произнес:

– Белый Ангел, скажи нам свое слово.

Армида расправила плечи и окинула взглядом всех сразу.

– Я долго искала вас, братья! Я, как и вы, ждала этого момента. Наконец, этот час наступил! Теперь мы вместе – вы и я! Мы вернем Бога! Я укажу вам дорогу в Рай! И больше никто и ничто не помешает нам!

Монахи снова запели. Отец Никодим поднял обе руки, и братья ровной вереницей начали покидать зал. Когда последний монах скрылся за темной стеной, Отец Никодим снял капюшон и обратился к девушке.

– Дитя мое, ты уже тридцать восемь дней находишься в нашей обители, а мы до сих пор не знаем твоего настоящего имени. Кто ты?

– Я Армида. Я из лустов. Я жила в скалах Далу.

– О, дитя света.

Монах подошел ближе и поцеловал девушку в лоб.

– А давно ли у тебя этот талисман?

Армида аккуратно взяла камень в свою ладонь, с любовью и благодарностью посмотрела на него, вспоминая Мухата.

– С самого детства, – тихо ответила она.

– Знаешь ли ты свое предназначение?

– Знаю, Отец Никодим. Я всю свою жизнь хотела вернуть Бога. И к вам я попала не случайно. Я собрала армию, чтобы спасти одного из ваших братьев, а Камень привел меня прямо к вам. Значит, я на правильном пути! Теперь мы найдем дорогу в Рай.

–Меня радуют, дитя, твои речи. Но готова ли ты вернуть Бога? Хватит ли у тебя сил?