Он поднял глаза на зрителей и изумленно оглядел завороженные лица окруживших его людей. Когда он начинал историю, их было не более пяти. Теперь же его окружали десятки обывателей, ждущих от него продолжения.

– И все было хорошо…– неуверенно повторил он.

– И? – спросил кто-то, начиная возмущаться.

– И все, – улыбнулся Маг. – Далее я не знаю их судьбу, но оно и к лучшему. Ведь эта история правдива, и мне бы не хотелось знать, что с ними не все в порядке, а я более чем уверен, что счастливо жить они не могли после всего случившегося.

– Надувательство, – выкрикнул кто-то из толпы, после чего люди стали медленно расходиться, все еще оглядываясь на Мага. Видимо они ждали, что он продолжит, но он молчал…

– Убедительно, – заметил знакомый голос.

Сталс, высокий, крепкий юноша с голубыми глазами, смотрел на него с едва заметной усмешкой. Бесконечно текущие дни в его не спокойной жизни не смогли ничего изменить в нем, чем он по-прежнему гордился.

– Давненько я тебя не видел, – заметил Маг предчувствуя новости. – Неужели кого-то убили, и я должен об этом знать? – спросил он, искренне надеясь что ошибся в своей шутке.

– Хуже. Король и Королева ждут успехов от своего ребенка, и ты должен помочь в его обучении, – усмехнулся рыцарь и посмотрел по сторонам.

– И сразу нет, – покачал головой Маг, собирая одеяло на котором сидел. – Я давно отошел от дел и зарабатываю на жизнь более чем законным делом.

– Рассказываешь сказки, – кивнул Сталс.

– Рассказываю сказки, – подтвердил Маг. – И вполне доволен своей жизнью простого сказочника.

Базар гудел голосами людей и зверей. Птицы в клетках беспрестанно орали, требуя себе свободу, но их мнение никого не интересовало. В тоже время солнце беспощадно жарило сверху и заасфальтированная площадь была похожа на раскаленную сковородку, ждущую когда куски мяса, что по ней ходят, покроются приятной коркой.

Маг прислушивался только к одному голосу из всего окружающего мира и искренне радовался что этот голос молчал. Ничем не выдавая свою спешку, Маг взвалил одеяло на плечо и медленно побрел по улице, стараясь скрыться из виду старого знакомого как можно скорее.

– Они просят именно тебя, – встал перед ним Сталс, когда надежда уйти была уже совсем близко. – Ты ведь знаешь, что королевский род в долгу не останется.

– Я знаю за кого ты просишь, и потому говорю нет, – Маг поднял на него ясные глаза. – Я уверен, что благодаря их милости я смог бы вылезти из своей нищеты без особых проблем, но дело не в этом, – покачал головой он и переложил одеяло на другое плечо. – Это только красивые сказки с хорошими концовками, это не жизнь

– Жизнь это затянувшаяся сказка, – расплылся в улыбке Сталс. – Ты ведь сам так говорил. Хотя бы попробуй, – настоял он, увидев на лице Мага замешательство. – Уверен, оно того стоит.

– Сталс, я не хочу иметь дело с королевскими персонами, – покачал головой сказочник. – Я уже давно осознал, что вся эта суматоха далеко от меня и не стоит того, чтобы прикладывать к ней какие-либо силы.

– Но другого нет, ты единственный кто может помочь, – обошел его с боку рыцарь, взяв в руки старый плед. – Тебе и надо-то всего нечего, появиться в нужный момент и напасть на юного принца.

– А еще выжить и при всем этом не засветить свою личность, – кивнул Маг, пристально посмотрев на рыцаря. – Я маг, рыцарь из меня, мягко говоря, никудышный.

– Ты лучший маг из всех кого мы знаем, – подмигнул ему Сталс. – А что касается рыцарей, так им лучше к нему не соваться, он их как детей валит. В общем, попробуй.

Маг сокрушенно покачал головой. Оставалось только согласиться с тем, что убеждать Сталс умел, вероятно потому и продвинулся так высоко по своей службе. По крайней мере, ему можно было доверять, так как он безошибочно узнавал все слабые места врагов и друзей. Последнее и было причиной тому, что Маг оставил все свои попытки и решил просто покориться судьбе. Стараясь при этом не обращать внимания на то, что в данный момент у судьбы было на редкость счастливое лицо Сталса.