– В деле сказано, что она пропала.
– Да! Еще одна головоломка. В больнице появился какой-то старик и забрал девочку.
– Как? Просто взял и забрал? А что же персонал?
– А что персонал? – вода в чайнике забурлила. Илья приподнялся со стула и выключил газ. – Он представился дедушкой девочки. Документы были в порядке. Малышка почти полностью поправилась. То, что она сперва не узнала своего деда, врачи списали на посттравматический шок. Старик был заботлив и ласков с ней. Он жил где-то на краю земли и не мог приехать раньше. Посадив девочку в шикарный лимузин, он укатил прочь. Впоследствии оказалось, что документы – липа. Мы объявили розыск. Был даже задействован Интерпол. Но, увы… старик с девочкой исчезли без следа… И вот, спустя пятнадцать лет, она неожиданно появляется перед моей машиной на пустынном шоссе!
– Да уж, – только и смог сказать Макс.
Они перекинулись еще несколькими фразами.
– Спасибо Макс, – сказал на прощание Илья. – Пока никому ничего не говори.
– Хорошо, босс!
4
Кружка горячего кофе немного согрела Илью. Соседка, милая старушка, которая присматривала за его квартирой, пополнила запасы холодильника. Хорошо, что он предупредил ее вчера вечером о своем приезде, иначе остался бы без завтрака. Пока на сковороде с шипением поджаривался бекон, Илья отрезал от батона два тоненьких куска и намазал их маслом. Перевернув кусочки бекона, он залил их сверху яйцами, изрядно посолил, поперчил и посыпал молотой петрушкой.
Илья практически расправился с завтраком, когда позвонила Алиса.
– Да! – сказал он в трубку.
– Ты знаешь, что неприлично разговаривать с набитым ртом.
– Знаю, мамочка, – ответил Илья, делая глоток кофе.
– Звоню, чтобы разбудить тебя. А то ты любишь поспать.
– Спасибо, мамуля. Я уже встал. Как там моя знакомая?
– Спит как сурок.
– Хорошо. – Илья сделал еще один глоток. – Послушай… – он на несколько секунд задумался. – Ты, до какого часа в больнице?
– Часов до шести буду. А что?
– Наша пациентка…
– Наша?
– Не придирайся к словам. В общем… с ней не все так просто.
– Ты что-то выяснил?
– Да. Но не по телефону.
– Понимаю.
Илья в очередной раз поблагодарил Бога, что он наградил его такой умной сестрой.
– Я немедленно хочу знать, как только она придет в себя.
– Хорошо.
– И еще…
– Да?
– Возможно, ею кто-нибудь будет интересоваться. Постарайся выяснить, кто. А лучше пригласи в клинику и задержи до моего приезда.
– Сделаю.
– Я, как только освобожусь, сразу к тебе.
– Ни пуха тебе с комиссией.
– К черту!
Илья закрыл телефон. Несколько секунд смотрел в никуда, затем принялся за остатки завтрака.
Глава 3
1
Пока на перекрестке горел красный сигнал светофора, Илья взглянул на себя в зеркало. Поправив ярко-голубой галстук в желтый горошек (боже как он ненавидел эти удавки), кисло улыбнулся своему отражению. Видок был не ахти, но все же лучше, чем несколько часов назад. Сон, завтрак и контрастный душ сделали свое дело. Он погладил чисто выбритые щеки.
– Мы еще повоюем, – подмигнул Илья своему отражению. – У нас еще есть похер в похеровницах.
Сзади послышались автомобильные гудки. До него донесся раздражительный женский крик.
– Ты что там заснул, идиот!?
Илья отвернулся от зеркала и посмотрел на светофор. Горел зеленый. Он включил передачу и выехал на перекресток.
Его стал осторожно обгонять спортивный «мерседес» с откидным верхом. За рулем сидела совсем еще сопливая девица. Ее зеленые волосы торчали в разные стороны. Черная блузка с глубочайшим декольте, такого же цвета кожаная, короткая юбка, едва прикрывавшая зад.
Девушка повернула голову и, увидев, что Илья смотрит на нее, подняла руку и вытянула средний палец. Губы, намалеванные черной помадой, разошлись в довольной улыбке. Малолетка нажала на газ, и черный «мерс» рванул с места.