Разряд! Грудная клетка Леви-Хоук прыгнула вверх. Ничего. Два пика на электрокардиограмме, и снова плато.

– Давай! – крикнул Арктур.

Снова разряд. Два пика – плато. И ненавистное «пииииии».

«Они не друзья тебе, запомни. Все они, каждый из них, соперники, которые могут убить тебя при первой удобной возможности», – прозвучал голос тренера в голове Арка, ох как некстати сейчас.

Он был прав. Но время в учебке невозможно просто взять и зачеркнуть. Пот и кровь, пролитые бок о бок с остальными. Как невозможно закрыть глаза на то, что они были всего лишь детьми, заброшенными волей ученых и политиков в чужую галактику.

– Давай же, Вега, ну! – крикнул Арк не своим голосом. – Живи!

Разряд. Два пика. Плато. Пиииии…

По спине Арктура струился холодный пот. Девушка умирала буквально у него на руках

– Что мне делать, Патрик?! Ответь, что делать?! – крикнул Арк.

– Продолжайте, просто продолжайте, капитан! – ответил Патрик, уговаривая себя оставаться спокойным.

Дрожащими руками Арктур перезарядил дефибриллятор.

Разряд. Два пика. Плато. Пиииии… Пик-пик-пик. Сердце заработало.

– Есть, – голос Арктура сорвался на нервный смех. – У вас получилось, капитан! – Что бы там ни говорил Патрик, он тоже был рад. Роботы-пилоты обязаны защищать людей любой ценой.

Вега закашлялась. Арктур помог ей повернуться на бок, после чего девушку стошнило остатками гибернационной жидкости. В этот момент он заметил то, чего никак не должно было быть: ряд красных отметин вдоль позвоночника.

Разряд.

Очередной разряд. Ощутимая вспышка боли. Свет от лампы, направленной прямо ей в лицо.

«Неужели снова рециклер?» – в ужасе подумала Вега.

«Пик-пик-пик-пик» – кардиограмма обрела форму.

В поле зрения Веги появилось взмокшее лицо Арктура Финна, украдкой смахивающего слезы облегчения.

Случилось нечто похуже, чем рециклер. Ее главный соперник, Финн-младший, только что вернул ее с того света.

Нечем дышать. Легкие Веги были заполнены гибернационной жидкостью. Арк помог ей повернуться на бок. Еще мгновение, и она увидела на полу напоминающую кисель гибернационную жидкость.

– Что… что произошло? – спросила она, пытаясь абстрагироваться от боли и холода в каждой клеточке тела.

Прежде чем ответить, молодой человек накрыл ее теплосберегающим пледом.

– Твоя капсула гибернации оказалась неисправна. Ты не проснулась.

– Что?! – тупо переспросила Вега. То, что он говорил, было невозможно.

– Твой корабль посылал сигнал SOS, а я по счастливой случайности оказался рядом.

Арктур Финн. Ты даже не представляешь, насколько эта случайность «счастливая».

С его помощью Вега приняла сидячее положение. Следующее открытие было еще хуже: если не считать пледа, Вега была совершенно голая.

– Как моя капсула могла оказаться неисправной? – Не зная за что зацепиться и кого винить, Вега решила начать с технической части. – Почему Кентавр не разбудил меня?

Кентавр был ее роботом – вторым пилотом. В его обязанности не входили медицинские манипуляции, и все же…

– В мои обязанности не входят медицинские манипуляции, – не дожидаясь приглашения, ответил Кентавр. – Я сделал все, что мог: послал сигнал SOS.

Вега мотнула головой и попыталась подняться. Вопреки ожиданиям, тело подчинилось ей. Нетвердой походкой девушка проследовала на капитанский мостик.

– На сколько я отстала? – без эмоций спросила она. Сейчас нужны были лишь факты. Эмоции будут потом, когда Арктур соизволит покинуть ее корабль.

– Крайний участник в трех парсеках от вас, – немедленно доложил Кентавр.

Твою мать. Пока она дрыхла, другие участники успели посетить черт знает сколько планет.

– Кто лидирует? – все так же сухо спросила Леви-Хоук.