– Шабаш, братцы! – заорал тот же голос. – Наши на подходе!

Вот же чёрт! Гребцы заметили отряд Рема раньше гёзов и, с одной стороны, перестали бросать камни, чтобы не поубивать своих, а с другой – оказали медвежью услугу, предупредив неприятеля об угрозе. Их предводитель, видимо, понял свою оплошность, и Аркан увидел на гребне фигуру с занесённым для удара внушительным булыжником.

– Вперёд, братцы! За свободу!!! – И бросился на врага.

Около двух десятков гребцов устремились за ним, звеня кандалами.

– А-а-а-а!!! – заорал Рем и помчался вперёд, занеся руку со шпагой для удара.

– Ар-р-р-р!!! – вторили ему бойцы, вопя и рыча, как тысяча чертей.

Если бы пираты построились и встретили мятежников лицом к лицу, если бы темнота не скрывала численность атакующих, если бы ребята со склона не ринулись в атаку – скорее всего, Рема, Натана и остальных прикончили бы прямо здесь и сейчас. А так – это была настоящая резня. Гёзы потрошили до безумия храбрых, но безоружных гребцов со склона, а Рем и его люди – гёзов, обрушившись на них с тыла.

Всё было кончено в считанные минуты. Со шпаги Аркана стекала кровь, Натан добивал пиратов топориком, Сухарь уже приступил к сбору трофеев, а Септимий кого-то выискивал среди павших. Рем отцепил от пояса связку ключей и взмахнул ею в воздухе.

– Давайте сюда, ребята. Сниму с вас эти чёртовы железяки…

Они подходили по одному, избавлялись от кандалов, обнимались с товарищами, перевязывали свои раны полосками трофейной одежды, вооружались. Из двух десятков в живых осталось одиннадцать, и трое были ранены. Среди людей Рема двое также пострадали. Пекарь, возглавлявший этот отряд, лежал на камнях с проломленным черепом. Аркан сглотнул неприятный комок в горле – ему стало жаль этого толкового организатора, правильного мужчину и отважного человека…

Решили отправить раненых к Разору, благо четверо могли самостоятельно передвигаться, ранения оказались лёгкими. Третьего пострадавшего с резаной раной на правом боку кое-как перевязали и уложили на короткий плащ одного из гёзов. Так себе носилки, окровавленные и изодранные, но всё же лучше, чем тащить человека за руки за ноги.

Люди Пекаря влились в отряд Рема. Теперь они представляли собой серьёзную силу – два десятка хорошо вооружённых и ещё лучше мотивированных мужчин.

– Мы слышали крики за этой скалой, – сказал невысокий коренастый гребец с покрытым оспинами лицом. – Там находится источник, наверное, наши хотели попить водички…

– Меня Рем зовут, – протянул ему руку Аркан. – А это Натан, Сухарь, Септимий…

– Кирпич, – представился тот, отвечая на рукопожатие. – Мы с Пекарем тут вроде как были за главных.

– Так что, маэстру Кирпич, пойдём глянем, что там?

Отряд мятежников, стараясь не шуметь, двинулся в обход скалы.

Сначала они услышали негромкое журчание и звук перекатывающихся камешков, а потом увидели и ручеёк, едва заметно несущий струи чистой холодной пресной воды по дну ущелья.

– И как мы поймём в такой темноте… – начал Натан и был перебит негромким деревянным треском, раздавшимся из-под его ноги. – Какого… Рем, я загнал себе занозу в ступню!

– Какую, к чёрту, занозу, Натан?

На Хотгобе ни единого кустика не было, только камни и лишайник!

– Дай посмотрю! – сунулся к нему Кирпич. – Я помогал деревенскому цирюльнику одно время…

Через секунду раздался удивлённый присвист, и Кирпич продемонстрировал всем древко стрелы.

– Понимаете, что это? – спросил он.

Рем присмотрелся и понял! Гёзы решили использовать тупые стрелы. То есть – без наконечника. Поражающие качества такого метательного снаряда оставляют желать лучшего, но перед ними ведь не стояло задачи прикончить мятежников! Просто сбить с ног, схватить, заковать в кандалы, приковать к скамьям и заставить догрести до Низац Роск. А потом прикончить, дел-то… И кто-то из мятежных гребцов уже попал к ним в лапы.