Прозвучало еще несколько родовых фамилий, отправляющихся в четырнадцатый Форт. Нирмала пропустила их мимо ушей – к ней они имели мало отношения.

Как только распределение закончилось, всех отправляющихся в четырнадцатый Форт подозвал мужчина лет тридцати. На груди и плечах у него были вышиты золотистые четверки.

– Приветствую всех новичков, – начал мужчина. – Можете обращаться ко мне старшина Горд. Завтра утром вы отправитесь в Форт. Крестьяне и ремесленники поедут в телегах, главным у вас будет сержант Дрис. Бойцы побегут в Форт вместе с десятком сопровождающих, у вас главным будет сержант Вуд. Разойдись!

Нирмала выдохнула с облегчением, наконец-то можно пойти поспать.

– Сержантом становится боец, достигший третьего уровня или солдат, прослуживший в Имперской Армии год. Младшие сержанты, это Одаренные третьего уровня прослужившие меньше года, но сходившие не меньше чем в шесть патрулей.

Сержант Вуд скрестив ноги сидел у костра. Младшие сержанты расположились рядом с ним, кроме тех, кто обходил стоянку, выискивая опасность для подопечных. Тридцать пять новобранцев сидели и стояли вокруг костра, внимательно слушая сержанта.

– Старшина – Одаренный четвертого уровня, прослуживший три года, лейтенант – Одаренный пятого уровня, прослуживший шесть лет. Капитаном становится тот, кто прослужил не меньше десяти лет и достиг шестого уровня. Наш комендант Форта, господин Вервадар, Владыка Ледяной Стужи седьмого уровня – полковник. Смотрящий за всеми Фортами, генерал восьмого уровня. Девятые уровни в Армии не служат.

Вуд говорил громким, хорошо поставленным голосом, его отлично слышали все новички. Нирмала покосилась на стоящую рядом Лилаватти. Сегодня ее платье было таким же как вчера, только расцветка изменилась – теперь оно черное, с большими красными розами. Бежали они сегодня целый день, даже поесть им дали на ходу. А Лилаватти все это время бежала в туфлях на высоком каблуке. И не жалко ей было туфли, что через час бега уже не были такими сверкающими и красивыми, а к концу дня вовсе развалились?

Нирмала, скорее всего, тоже смогла бы бегать в таких туфлях целый день, это не выглядело для ее уровня таким уж сложным фокусом. Вот только зачем?

– Вы уже должны были заметить, что в гарнизонах служат в основном старшины неполного четвертого уровня, и сержанты неполного третьего уровня. Не хочу никого обидеть, но даже до четвертого неполного уровня добираются немногие, останавливаясь на третьем. Начиная с третьего уровня Одаренный может развить свой Дар только сражаясь с равными или более сильными противниками. А в Восточном Нагорье третьеуровневые твари бывают слишком сильны и для Одаренного с полным третьим уровнем.

Нирмала припомнила что и в гарнизоне Кихара, и по дороге к Иллайну им и правда встречались вояки только с неполными третьими и четвертыми уровнями.

– Те, у кого есть мозги уходят на вот такие должности, и выживают. Остальные дохнут, не справившись с противником.

Сержант Вуд посуровел, оглядывая новобранцев. Нирмала тоже посмотрела на погрустневших бойцов, у кого был неполный первый уровень. Таких было двадцать в их группе. Из пятнадцати тех, у кого были полные уровни, девять являлись родовитыми аристократами.

– Не рассиживайтесь долго, завтра вы опять будете бежать.

Сержант встал и махнул рукой, младшие сержанты тут же подорвались вслед за ним и отправились по палаткам. И да, новобранцы бегут, а сопровождающие их воины скачут на измененных конях, задавая темп. Хорошо хоть, что сержант забирал у них вещи, размещая в своем браслете – пространственном хранилище. В ином случае бежать было бы не так удобно.