– Хвалишься? – В зелёных глазах ректора сверкнул задорный огонёк.

– Если бы хвалилась, сказала бы, что была награждена знаком отличия самим Королём, что мой портрет с краткой биографией и заслугами до сих пор висит в главном холле академии, – парировала бесстрастно.

Ректор наградил меня недоверчивым взглядом.

– Не видел там ничего подобного. Наверное, тебе показалось, – поддел ехидно и внезапно стукнул указательным пальцем меня по кончику носу.

– Может, и показалось… – буркнула сердито, отстраняясь, не утруждая себя объяснениями. Ректор отчасти прав: в Академии Медицинских и Целительских наук действительно нет моего портрета. Потому что я обучалась в Военной… Хоть бы моё личное дело запросил. Берёт на работу всяких… Хотя… ему ведь известна моя фамилия. Вероятно, он согласился на запрещённое колдовство, такое, как призыв души только из-за моего отца… – Отпустите Рэма уже, бедолага только страдает и нервничает из-за этого ещё больше.

– Гилан! – тут же прикрикнул ректор. Парень вздрогнул, выпустив очередное плетение. Его сокурсники явно маялись, устав ждать, но никто не смел торопить, подгонять, лишь изредка слышались тяжкие вздохи. – Ступай в лазарет. Скажешь мистеру Дункасу, что я велел. Лежать, ничего не делать, принимать витамины, читать книги. Целых два дня. Понял?

Адепт буквально просиял. Глаза вспыхнули зеленью, засветились благодарностью, облегчением, радостью. Как мало им для счастья нужно, оказывается…

– Спасибо, сэр… – произнёс он смущённо и, поклонившись, кинулся прочь с полигона, чуть ли не подпрыгивая.

– Везёт ему, – завистливо протянул смуглый мальчишка.

– Потом всё равно сдавать придётся, – резонно заметил брюнет.

– Верно, Гарет! – воодушевлённо воскликнул ректор. Я сразу заподозрила неладное. – Поэтому давай, продемонстрируй нам высокое мастерство. Подчинение первого порядка, упокоение второго, и уничтожение третьего, – он безжалостно взмахнул рукой, поднимая сразу трёх мертвецов.

Я чуть не задохнулась от нахлынувшего ужаса. Для меня это настоящая армия, хоть и маленькая.

– Уилл Гарет, – невозмутимо представился адепт, выйдя из строя.

Я записала имя и расчертила лист по вертикали. Как поняла, оценок будет три, по одной за каждое заклинение. Над каждой графой подписала название: подчинение, упокоение, уничтожение. Потом задокументирую как положено, по образцу.

– Приступай, – милостиво позволил ректор и отошёл в сторонку.

Я на всякий случай тоже. Спряталась за спины адептов, я ведь не некромант, мне можно.

Гарет действовал быстро. Не колеблясь. Плетения вспыхивали в его руках одно за другим. Он выпускал их по очереди, но казалось, что одновременно. Настолько невероятной была скорость его пальцем, я даже отследить толком не успевала. Только бах!.. одно умертвие повалилось на землю, издав глухой хлопок, второе разметало взрывом…

Успела прикрыться планшеткой, защищаясь от останков плоти, слизи и полуразложившихся внутренностей, которые полетели во все стороны. Стало понятно, почему полигон так жутко выглядел в день моего появления в академии, когда ректор принял меня за помощницу.

На поле остался стоять только один мертвец. Он поклонился, покрутился… поднял отвалившуюся лучевую кость и попытался приладить её на место.

– Ну хватит, – усмехнулся ректор, останавливая представление. – Достаточно. Ты молодец. Десятка за подчинение, десятка за упокоение и семь баллов за уничтожение. И кто мне скажет, какую ошибку допустил Гарет? – лукаво поинтересовался, смахивая с плеча кусочек плоти.

Гарет отпустил нити управления и умертвие плашмя рухнуло на землю.

– Превысил концентрацию, – усмехнулся Лем, кивком головы указывая на кучу… шевелящихся мертвецов. – Остаточная магия попала на других и пробудила.