Не зря о некромантах говорят, что они жуткие и все… немного не в ладах с собственным рассудком. Неудивительно. Постоянно иметь дело с мертвецами… а ведь они когда-то были живыми людьми. У них была история, были семьи, любимая работа. Ну или не любимая…

– Мистер Саровски? – позвала осторожно, устав от мертвецкой тишины.

Повернулась вправо и вздрогнула, прижимая руку ко рту, чтобы сдержать крик.

… вся стена была увешана скелетами. Большими и маленькими. Кости жутко поблёскивали в магическом свете, отдавая желтизной.

– Останки нерадивых учеников, – прошелестел за спиной скрипучий голос, за которым последовал зловещий хохот.

Я оцепенела, ощущая, как по спине ползёт липкий ужас. Шумно сглотнула, на мгновение прикрывая глаза, и медленно выдохнула.

– У вас своеобразное чувство юмора, мистер Саровски, – произнесла, оборачиваясь, и натянуто улыбнулась.

Свет на моей ладони осветил тёмные провалы глазниц, в которых скрывались красные глаза-бусины. Нижняя челюсть старика, обтянутая сморщенной сухой кожей, неконтролируемо тряслась. Стучали гнилые зубы…

– Что тебя сюда привело, деточка? – скрипуче поинтересовался он, прожигая меня жутким взглядом. – Здесь водятся крысы. Во-от та-акие! – дед резко взмахнул руками, едва не сбив меня с ног. С трудом устояла, поймав равновесие.

… размеры предполагаемых крыс впечатляли. И я бы, непременно, испугалась, убежала бы с криками, будь у меня на это время. Ректор отдал приказ подготовить лекторскую к полудню…

– Мистер Саровски, – произнесла утомлённо. – Будь вы на своём месте, я бы ни в жизнь сюда не полезла, – призналась, чуть не выругавшись. Невероятно подмывало, тем более я успела узнать за эти дни больше десятка интересных выражений. Очень красочных. Так послать только некроманты умеют. – Мне нужен ключ от подсобки. Господин Килан велел всё подготовить к началу зачёта по классификации нежити.

– А-а… нежить, – хищно оскалился старик, обнажая дёсны. – Вот помню я… ещё по молодости, мы с другом в деревню пошли… за вином, бабки даже ночью торговали. Через забор перепрыгнули, а там псина. Морда во! Зубы во! Ну, мы думали, что псина, а это…

– Мистер Саровски, – оборвала осуждающе. – Оставьте эти истории для адептов. Время почти одиннадцать, я рискую не успеть.

– Эх… – сокрушённо вздохнул старик, отцепляя от пояса огромную связку ключей. – Какая молодёжь пошла невоспитанная. Всё бегом, бегом… всё налету.

– Обещаю послушать ваши увлекательные рассказы вечером за чашечкой чая, – сжалилась я над одиноким комендантом. Ему же и поговорить не с кем. – А сейчас, прошу меня простить. Мне, правда, следует поторопиться.

Старик замер с нужным мне ключом в морщинистой руке и недоверчиво сощурился.

– Действительно придёшь? И будешь внимательно слушать?

– Даю слово, – искренне улыбнулась в ответ. – Целый час. Только в вашем распоряжении.

– В таком случае с меня печенье, – деловито произнёс он и наконец вручил мне заветный ключик.

Осталось наведаться в подсобку и перетаскать всё необходимое в лекторскую. Кто бы только знал, что расстояние от учебных залов и хозяйственных помещений такое огромное…

Всю серьёзность ситуации, в которой я оказалась из-за безответственности отдельно взятого некроманта, я осознала, стоя в лабиринте из стеллажей и коробок в густом облаке пыли. Так называемая подсобка оказалась настоящим хранилищем королевских размеров.

– Как тут что найти вообще?! – сокрушённо воскликнула и звонко чихнула, осыпаясь медными локонами. Убрала их с лица и, печально оглядевшись, раскрыла папку.

Ладно, попробую начать с костееда…

Я засучила рукава рубашки, расстегнула несколько верхних пуговок и, чтобы не тратить время понапрасну, использовала магию. Хлопнула в ладони и, когда между ними заискрились бледно-жёлтые огоньки, начала двигать коробки, не касаясь их. Они, охваченные свечением, парили в воздухе, словно невесомые пушинки. Я доставала содержимое, при этом пытаясь всё разложить наподобие какого-никакого порядка. Здесь бы по-хорошему устроить ревизию…