– Соседи на нас пожаловались? – женщина спросила меня, как только я скинула пуховик и повесила его на хлипкий, еле державшийся крючок.

– А что такое? Есть за что?

Я говорила с легкой, едва заметной улыбкой, чтобы вопрос не показался грубым. Вообще, с каждой семьей приходилось налаживать контакт по-своему, очень индивидуально. Не было единого рецепта, или шаблона, но я всегда интуитивно чувствовала людей и отсюда выстраивала линию поведения и разговора, в особенности в первый раз, согласно особенностям каждой из семей.

Женщина хмыкнула, но ничего не сказала, лишь рукой указала в сторону маленькой кухоньки, которая располагалась как раз рядом с прихожей.

– Им все время не нравится, что Катя плачет.

– Детям свойственно плакать, пока они маленькие.

Мы присели за стол, усыпанный хлебными крошками, но похоже, хозяйку это совсем не смущало. Она расположилась напротив меня и опять ее взгляд стал далеким, лишенным сознания и понимания окружающей действительности.

Я быстро достала новую, чистую тетрадку и ручку, а еще, большой лист первичного обхода, который следовало заполнить.

– Итак, назовите пожалуйста свои полные фамилию, имя и отчество.

Пока я задавала общие вопросы, необходимые для отчетности, девочку совсем не было слышно. Видимо, она действительно играла где-то в глубине квартиры.

– Мария Юрьевна, расскажите, почему вы не работает, какие у вас сейчас источники дохода?

Молодая женщина вдруг тихо всхлипнула и по еще щекам полились крупные слезы.

– Я не могу. Не могу. – она судорожно принялась утираться рукавами растянутой, полинявшей кофты. – Не могу работать. Потому что думаю все время о нем. А его нет… И уже никогда… А Катя так похожа…

Марию била истерика. Тяжелая, но тихая, без криков и громких возгласов.

– Леша так любил Катюшу. А потом ушел с работы, ввязался с другом в… а потом и меня…и....Помогите мне! – женщина вдруг резко вцепилась в мою руку и тонкие, но сильные пальцы до боли сжали кожу. Я резко вскочила, видя как мгновенно изменился взгляд Марии. Теперь он выражал безумие, панику и боль одновременно. А еще зависимость. Сильную, которая пожирала изнутри.

– Помогите мне, помогите! – не переставая повторяла молодая женщина, а мне стало даже чуточку страшно, потому что, я не могла предположить, что она может вытворить в следующую секунду.

Но тут раздался звонок домофона, который своей трелью будто «включил» разум у Марии и она сразу же сделалась тихой, быстро опустив плечи и глаза. Женщина выпустила мою руку и побрела в прихожую.

А я облегченно выдохнула, потому что действительно испугалась такого резкого, неадекватного поведения.

– Явился! – донесся до меня сварливый и недовольный голос Марии. – И где же ты раньше был, когда Леше было так плохо?

Час от часу не легче. Интересно, кто это пришел, и почему у Марии такая реакция на этого человека?

Мне лишь оставалось тяжело вздохнуть. Вот и посетила новую семью называется!

Артем

Родной город встретил пасмурным небом и начинающимся мелким снегом. Хорошо, что я больше здесь не живу. Не перевариваю холод, сугробы и, как говорят в народе «настоящую русскую зиму».

В столице с погодой получше. Да и с жизнью в целом.

Не выходя из здания аэропорта, заказал такси и уже через минуту получил уведомление о готовности к поездке. Ну, хоть это хорошо. Работает.

Лишь забравшись в теплый салон автомобиля, смог выдохнуть и прикрыть глаза. Это уже пятый перелет за последний месяц. Надо бы остановиться.

За окном мелькали слегка обшарпанные здания, покосившиеся вывески, и контрастная с Москвой разруха. Да, глубинка конечно, продолжает жить своей жизнью – ничего здесь не меняется.