— А может, все же договоримся, Эдуард? — Прораб оглянулся по сторонам и сделал попытку приобнять меня за плечо. Как бы по-дружески. По-братски. И склонить на сторону тех, кому привычно пилить доверенные бюджеты. — Давай мы с тобой поедем в ресторан грузинской кухни. Там закажем все, что ты любишь. Или я сам выберу по своему вкусу. Мы с тобой раззнакомимся. Ты снимешь эту дурацкую маску от вирусов. И тогда мы станем лучше друг друга понимать.

Я понял, что диалога не будет. И нужно брать все под собственный контроль.

— Так, все сюда! — поднял я голос и обратил на себя внимание всей строительной площадки. — Я главный архитектор этого проекта и приехал убедиться, что все работы выполнены и будут выполняться согласно утвержденной номенклатуре! Начиная маркой бетона и заканчивая углами перекрытий. Прошу тишины и доступа на все рабочие уровни. Итак, — начал я сверяться с документацией. — Я вижу, что вы удешевили процесс заливки бетона на технических этажах. Согласно проекту, это должен быть монолитный метод, а у вас тут обычный ленточный.

— Ну и что с того? — отмахивался прораб. — Так быстрее и проще. Зато объект сдадим раньше сроков.

— Это грубое нарушение снипов!

Меня это начинало выводить из себя.

— Не слышно из-за маски… — долетело где-то снизу. Но я не обращал внимания и шел дальше танком. Катком. Ледоколом. Они мне тут еще все будут переделывать с таким подходом. Еще и компенсацию инвестору заплатят за такое хамство.

— Несущие колонны не соответствуют диаметру! — закипал я, измеряя обхват каждой из колонн на этом этаже. — Разброс огромен! Такого не должно происходить! Куда вы вообще смотрели, спрашивается?!

— Мы исправим, — буркнул прораб. Но какой там исправим. Тут надо просто фундамент взрывать динамитом. Все сносить к чертовой матери и по правилам строить.

— Что это за фермы? — показывал я на несущие балки в пролетах между бетонными секциями. — Кто-нибудь может мне ответить?

— А что с ними не так? Фермы себе да фермы. Железные, — пожал плечами начальник строительства. — Из стали сделаны.

— Из какой стали? — заходил я издалека. Вдруг он догадается, к чему я веду. — Какая это марка стали? Какой прокат?

— Трехсотый вроде. Обычный, — был ответ.

Но именно это меня и убивало.

— Обычный… А должен быть высокоуглеродистый. Металл уже ржавчиной покрывается. Тут нужна углеродистая сталь повышенной прочности. Куда вы дели деньги, которые вам давались на высокопрочную сталь? Куда?!

— На зарплаты, — ответил прораб. Но это было смешно. Прикрываться зарплатами людей — это мелко. — Что ж они хотят? Инфляция и все дела. Пришлось поднять немного сумму по контракту. Да и субподрядчики подняли. Словом, пришлось выкручиваться и брать, на что бабла хватало.

— Если вы говорите, что все пошло на зарплаты строителям, то мне придется их расстроить, Андрей Сергеевич. Потому что вашим людям придется многое переделывать. И мне плевать, где вы будете искать теперь деньги на оплату их дополнительного труда.

— Что он говорит? — опять меня не слышали строители в плотной толпе. — Из-за маски не слышно… Про зарплату говорят?

— Пускай снимет маску! Нифига не слышно ведь!

Я психанул и снял дурацкую маску. От напряжения было жарко, душно. У меня просто слов не хватало, чтобы описать весь этот кошмар. Мне и в голову не приходило, что тут такой бардак творится. Они тупо сливали бюджет. Отмывали деньги через подставные фирмы.

Но в ту минуту все внимание было приковано не к этому — не к факту крупной кражи средств инвесторов. Нет. Все почему-то обратили внимание на мое лицо. А именно, когда я снял с него ковидную маску.