***

Элиза порадовала меня не только бельём и платьем, но и сапожками, заботливо сделанными обувщиком.

Она же помогла просушить волосы, под моим руководством скрутила в лёгкие локоны. И сейчас перед зеркалом я разглядывала свое блестящее отражение: бежевое платье с крупными цветами, обозначенными коричневым контуром, с желтыми листьями. Подол чуть выше колен, сшит с расширением от пояса. Прямоугольный вырез и рукава на три четверти дополняли образ "школьного" платья, но своей девичности оно не утратило.

Копна роскошных каштановых локонов придавала мне женское очарование. Высокие сапожки с игривой шнуровкой по заднему голенищу обтягивали ноги, подчеркивая их стройность.

Я готова завоевать мир.

– Ты готова взять Академию штурмом. Ну, беги. Я с Зоей тоже выйду посмотреть на это, – озорно хихикнула Элиза.

А я охваченная бурей эмоций обняла её и поцеловала в щёку.

Я шла к входу вдоль студентов, группами стоящих справа и слева, ловила на себе их взгляды и свисты. Среди студентов, одетых в кожаную защиту преимущественно коричневого и черного цвета, я в новеньком платье выделялась, как бабочка среди углей.

Высоко задрав подбородок, натянуто улыбаясь, чтобы скрыть нервно стучащие зубы, неторопливо продвигалась к замку, надеясь, что меня заметит Нейтас, выйдет и встанет рядом. Но вот уже двери в вестибюль, а Ловец так и не подошел.

Не успела я вытянуть руку, чтобы толкнуть дверь, как один из парней, стоящих рядом открыл ее передо мной.

– Спасибо, – проговорила я, надеясь, что голос звучит уверенно.

– Что? – улыбнулся парень.

– О, благодарю, – покраснела и смутилась от оговорки.

– Ты террийка? На первом триместре? – Парень прошел следом за мной и остановился. – Я Гай. С третьего.

– Очень приятно, Гай. Я Ка… Я Динь.

– Падла… – прошипела блондинка, которая вошла за нами, и теперь проходя мимо, задела меня плечом.

Я недоуменно оглянулась на девушку, а парень заметно смешался и отвел глаза.

– Пойдем, провожу тебя к куратору, он выдаст твое расписание.

Я снова заучено улыбнулась парню.

Куратор оказался молодым бойким парнем, недавно окончившим Академию, о чем я могла судить по приветствиям студентов с ним.

– Динь Динь? Да, вот ваш формуляр. Занятия начнутся на первом ярусе восточной башни.

Гай, видя моё замешательство, осторожно подхватил под локоть, вывел из толпы окружающей куратора и повел дальше по вестибюлю к тому коридору, где я вчера случайно подслушала разговор проректора и отца Нейтаса.

– Твои занятия будут здесь, – сказал Гай, с сожалением выпуская мою руку. – Хочешь, зайду за тобой на обед?

Он был доброжелателен и мил. Высокий, поджарый брюнет с привлекательной внешностью. Я невольно ответила на его улыбку, как вдруг со спины Гая появился Нейтас, грубо впечатал того в стену и прорычал:

– Еще раз увижу рядом – убью.

Надо отдать Гаю должное, он стряхнул руку Нейтаса и, не переставая улыбаться, процедил:

– Будь в следующий раз порасторопнее, может сам окажешься рядом.

– Убью, – выплюнул Нейтас, но Гай уже не слушал, кивнул мне и вышел из восточной башни.

– Где ты был? – спросила я Ловца, когда мы остались одни.

– Неважно. Ты круто выглядишь. Слишком много…

– Что много? – не поняла я.

– Открыто слишком много. Но выглядишь невероятно… круто.

– Спасибо, – несколько смутилась я, довольная, что достигла нужного эффекта. – То есть, благодарю!

– Не благодари. Мне теперь от тебя ни на шаг нельзя отойти, снова кто-нибудь прилипнет.

Я глупо хихикнула, взяла его под руку и потащила в аудиторию, стараясь отвлечь от вчерашних событий, произошедших здесь.

В помещении уже сидели парни и девушки, довольно много. Все как один уставились на нас. Нейтаса разглядывали не меньше меня, так что неловкость мы разделили на двоих.