Приплыв к городу Миры, купцы сначала отправили на разведку двух человек, которые осмотрели церковь и, вернувшись, сказали, что мощи охраняют только четверо пожилых монахов, а больше никого и нет. Тогда 47 человек, вооружившись, отправились в храм святителя Николая. Сначала они предложили монахам 300 золотых монет, чтобы те позволили забрать мощи, но монахи отказались. Тогда благочестивые христиане связали монахов и под угрозой пыток заставили одного из них указать им местонахождение гробницы святого, поскольку захоронений в церкви было несколько.

Это была гробница белого мрамора. Когда ее взломали, то она оказалась до краев наполнена благоуханным миром, в которое были погружены мощи святителя. Поскольку мраморный саркофаг унести было невозможно, мощи переложили в заготовленный ковчег и унесли. Как выяснилось гораздо позже, часть мощей все-таки осталась в Мирах Ликийских.

Обратный путь занял двадцать дней, и 8 мая 1087 года экспедиция вернулась в Бари. На следующий день святыне была устроена торжественная встреча при участии духовенства и жителей города. Вначале мощи святителя были помещены в церкви святого Евстафия. Сразу же начали строить новый храм во имя святителя Николая, куда через два года и перенесли его мощи. Это сделал сам папа Римский Урбан Второй 1 октября 1089 года. Однако базилика храма строилась еще больше ста лет и была освящена только 22 июня 1197 года.

Служба святителю, совершаемая в день перенесения его мощей из Мир Ликийских в Барград 9 мая по старому стилю (22 мая по новому), была составлена в 1097 году русским православным иноком Печерской обители Григорием и русским митрополитом Ефремом.

До сих пор святые мощи хранятся в базилике святого Николая в Бари. Там же находится и православная церковь Николая Чудотворца. Часть мощей осталась в Турции в храме святого Николая в Демре, так как все мощи похитить не успели.

Венецианцы тоже побывали в Мире, уже после барийских купцов, во время Первого Крестового похода. Они собрали оставшиеся в саркофаге мелкие фрагменты мощей и перевезли их в Венецию, где была построена церковь святого Николая – покровителя моряков.

Вначале праздник перенесения мощей святителя Николая отмечался только жителями города Бари. Ни Греческая церковь, ни Латинская этот день праздничным не установила. Однако на Руси почитание святителя началось довольно быстро, уже в конце XI века.

В православном календаре почитание святого Николая проходит в три даты и еще гимны ему поются каждую неделю в четверг.

29 июля (11 августа) – рождество святого Николая. В XVII–XVIII веках на этот день были составлены две различные церковные службы. Сам же праздник впервые уупоминается в славянской рукописи еще XII века.

Существуют еще праздники в честь чудотворных икон святителя. Таких праздников на Руси довольно много, но в Месяцеслове Православной Церкви указано только три: Принесение Зарайского образа святителя Николая из града Корсуни в земли рязанские 9 мая по ст. ст. (22 мая по новому), Явление Великорецкого образа святителя Николая 24 мая (7 июня), Принесение образа Николы Великорецкого в Москву 29 июля (11 августа).

Чудотворным иконам будет посвящена отдельная глава далее.