Нам известно большое количество мифов, иллюстрирующих характер и способности Гермеса. Часто он выступает как бог-помощник, оказываясь в нужное время в нужном месте и предлагая помощь героям, а также влияя на дальнейших ход истории.

Одним из важнейших моментов в греческой мифологии считается тот, когда Гермес помог Зевсу в битве с Тифоном, благодаря чему верховный бог одержал победу над титанами, пришел к власти и стал править на Олимпе.

Гермес оказался рядом с Зевсом в судьбоносный момент, когда могущественный великан, порождение Геи и Тартара, охватив громовержца своими змеиными кольцами, забрал у него меч. После этого Тифон вырвал у Зевса сухожилия на руках и ногах и запер его в пещере, охраняемой драконицей Дельфиной. Гермесу и Эгипану удалось выкрасть сухожилия и вернуть их верховному богу, после чего битва с Тифоном разгорелась с новой силой и закончилась окончательной победой Зевса.

Гомер в своей «Илиаде» описывает, как во время Троянской войны, когда Ахилл убил Гектора, именно Гермеса боги попросили выкрасть тело погибшего.

И в других произведениях мы прослеживаем миссию Гермеса помогать героям. Например, в «Одиссее» Гомер также упоминает, как летающий бог появляется в нужный момент: когда корабль Одиссея прибило к острову и моряки сошли на берег, волшебница Калипсо, прибегнув к обману, отравила всю команду, превратив их в свиней. Гермес, оказавшись рядом, успел предложить Одиссею волшебное растение, противоядие от заклятия, с помощью которого разрушились колдовские чары волшебницы.

Как вестник богов Гермес стал посланником Зевса к Аиду, когда Деметра, безутешно горевавшая о похищенной дочери Персефоне, перестала выполнять обязанности богини плодородия. Приложив свои усилия парламентера, Гермес убедил Аида прийти на суд Зевса и согласиться на условия верховного судьи (подробнее этот миф мы рассмотрим далее).

Самыми узнаваемыми артефактами Гермеса являются крылатые сандалии, известные как таларии, и скипетр кадуцей, обвитый змеями.

Кадуцей имеет множество символических значений, связанных с разносторонними функциями Гермеса. Мифологическое представление о кадуцее как о символе согласия и примирения связано с историей о жезле, который преподнес Аполлон в знак примирения после ссоры, связанной с кражей коров. Когда Аполлон подарил свой волшебный посох, Гермес сразу захотел испытать его, воткнув между двумя борющимися змеями, которые тут же прекратили свою борьбу.

Кадуцей также является эмблемой коммерции и медицины. Эзотерическое значение кадуцея тесно связано с представлением о Гермесе-Трисмегисте, чей жезл стал образом ключа к скрытому знанию, а переплетающиеся змеи символизировали дуализм мироздания.

Гермес использовал кадуцей для погружения людей в сон и пробуждения ото сна, поэтому тот был эмблемой сновидений, а также использовался для направления душ после смерти в царство мертвых.

Крылатые сандалии, называемые талариями, были необходимы Гермесу для быстрого перемещения по воздуху. Подобно многим другим волшебным предметам из древнегреческой мифологии, они были изготовлены Гефестом, богом огня и кузнечного мастерства. Таларии являлись неотъемлемым инструментом Гермеса как проводника душ, бога сновидений и снов, вестника и исполнителя воли богов. Они символизировали легкость, связь с ветром, движение и способность оказаться в нужное время в нужном месте.

Атрибутами Гермеса являются и музыкальные инструменты. Свирель, как и лира, стала тем музыкальным инструментом, который понравился Аполлону. Именно в обмен на свирель он и предложил Гермесу свой волшебный посох. Боги-братья обменялись подарками, что символизировало начало их дружбы.