Во-первых, неандертальцы обладали высоким уровнем развития высшей нервной деятельности. Объем мозга среднего неандертальца несколько превышал таковой современного человека. Группа под руководством И. Краузе (Институт эволюционной антропологии Макса Планка, Германия) выделила из костной ткани неандертальцев ген FOX P2, что доказывает наличие у них речи. Неандертальцы хоронили своих соплеменников с соблюдением обрядности, элементы которой могут быть прослежены при исследовании археологических памятников.

Так, скелетные останки мальчика-неандертальца, обнаруженные А. П. Окладниковым (1938), были окружены семью парами рожек дикого козла (Capra aegagrus); цветочная пыльца, обнаруженная в большом количестве в слоях пещерного погребения Шанидар (Ирак), позволила реконструировать обряд, сопровождаемый принесением цветов. Распространены были и захоронения частей скелета (черепа, фрагментов костей), получившие названия парциальных погребений. Существование погребальной обрядности свидетельствует о развитом абстрактом мышлении, о коллективных представлениях о жизни и смерти. Неандертальцам были знакомы начатки изобразительной деятельности.

Выживание мустьерского населения в условиях похолодания стало возможным благодаря эффективной охоте, возможности быстро передавать информацию (речь), эффективно обучать навыкам изготовления орудий труда и проч. Кроме того, в ходе эволюционных изменений ими и их предками были выработаны важнейшие биологические адаптации. К таковым можно отнести депигментацию (светлый цвет кожи и рыжие волосы), которые давали значительные преимущества при ограниченной инсоляции. Проникновение ультрафиолета в глубокие слои кожи необходимо для нормализации минерального обмена и формирования прочного скелета. Значительное выступание костей носа позволяло сохранить верхние дыхательные пути от переохлаждения. Коренастое сложение и хорошо развитая мускулатура позволяли довольно успешно переносить низкие температуры.

Неандертальцы – высокоразвитые аборигены древней Европы, достигшие явных успехов в социальном и биологическом развитии, тем не менее, около 30 тыс. лет тому назад исчезают. Причина вымирания такой обширной группы древних людей до сих пор не выяснена. Ряд исследователей связывают это с широким распространением сапиенсов в Евразии.

Молекулярно-генетические изучения генома современного человека и генома неандертальца, проводимые под руководством проф. С. Паабо в Институте эволюционной биологии Макса Планка (Лейпциг, Германия), показали, что малая часть генома неандертальцев присутствует в современном человечестве (около 1–4 %). Важно подчеркнуть, что следы смешения отмечены только у евразийцев. У современных африканцев их нет. Таким образом, контакты между неандертальцами и представителями вида Homo sapiens происходили только на территории Евразии.

Вопросы и задания для самостоятельной работы

1. Каковы хронологические и географические рамки мустьерской культуры?

2. Какие культурные и биологические адаптации выработали неандертальцы?

3. Какие категории каменных орудий наиболее типичны для мустье?

4. Нанесите на карту основные памятники мустьерской эпохи. Отдельными значками обозначьте стоянки и погребения.

5. Составьте список основных промысловых видов мустьерского человека.

Литература для самостоятельной работы

1. Деревянко А. П., Маркин С. В., Васильев С. А. Палеолитоведение: введение и основы. – Новосибирск: ВО «Наука», 1994.

2. Марков А. Эволюция человека. 1. Обезьяны, кости и гены. М.: Corpus, 2011.

3. Зубов А. А. Палеоантропологическая родословная человека. – М.: Россельхозакадемия, 2004.