золотое руно могло говорить по человечески. Значит, золотое руно – книга, составленная из овечьих шкур, её читают, она говорит».

Он отложил книгу и взял из шкафа другую.

– Я, – сказал Он, – конечно, в не читал ни Палефата, ни Гекатея, но поверим автору на слово. Но у меня, зато, есть в запасе ещё один специалист по Золотому Руну: Аполлоний Родосский со своей знаменитой «Аргонавтикой». Вот, цитирую:

Ах, как несчастен Эсон! Уж лучше бы раньше

В саван ему завернуться и в недра земные спуститься.

О, если б тёмной волною и Фрикс, когда Гелла погибла,

Был поглощён, и баран! Ведь это чудище злое

Даже и голос людской поимело, словно желая

Много страданья и горя в грядущем нести Алкимеде.

(Пер. Н.А Чистякова, Г. Ф. Церетели)

Как видно, родители Ясона, Эсон и Алкимеда, уже в курсе, что из себя представляет Золотое Руно, и они уже предчувствуют, что ничего хорошего путешествие аргонавтов никому не сулит.

Или вот отрывок, где описывается плащ Ясона, который подарила ему Афина Паллада. Там много чего на нём изображено, но в том числе и это:

Выткан был Фрикс миниец, словно он вправду

Слушал барана, который с ним будто бы вёл разговоры;

(Пер. Н.А Чистякова, Г. Ф. Церетели)

Так что не только Золотое Руно было говорящим, но и баран, из которого это Руно сделали.

Я, когда вернулся из Адлера, первым делом засел за мифы Древней Греции, заодно начал собирать материал по этой теме. И по книжным магазинам, и по библиотекам. Выписки делал. Интернета в те времена не было. Так что архив у меня богатый. А, главное, к своему удивлению, начал создавать собственную версию путешествия аргонавтов. Тогда я даже не подозревал, к чему это меня приведёт.

И что меня тогда особенно поразило, это какие же разброд и шатание были у античных авторов. У всех богов, полубогов и героев по две-три биографии, по нескольку комплектов родителей, жён и детей. Та же Геката, богиня тьмы, к примеру, в разных мифах приходилась Медее, дочери царя Колхиды, то тётей, то кузиной, а то и родной матерью. Попробуй разберись в этом бедламе.

– И как же Вы разбирались?

– Самый простой способ – принимать миф, как более-менее первоначальную историю, только у самых ранних авторов. Тех, что жили в VII – V вв. до н. э. Историки и философы поздней античности уже ваяли свои труды кто во что горазд на потребу публике. Сегодня их труды назвали бы фейком, вымыслом. Но тогдашним читателям, наверное, нравилось.

Первое, на что я обратил внимание, засев за историю аргонавтов, это то, что боги прекратили былые распри и дружно объединились в помощи аргонавтам. Обычное состояние богов – козни друг против друга либо напрямую, либо с привлечением своих детей: полубогов и героев. А тут – прямо натуральное единодушие, словно от результата похода аргонавтов зависит их жизнь и существование. И кстати, также дружно боги делали ещё одно дело: все вместе пили напиток бессмертия, называемый амброзией. Несмотря на все распри и интриги, амброзия полагалась всем богам без исключения.

И второе, что бросилось в глаза: в сказаниях об аргонавтах отсутствует Троя. А ведь «Троянский цикл» идёт сразу же после похода аргонавтов и какая-то связь, преемственность должны были присутствовать. Но нет. Аргонавты на пути в Колхиду посещают остров Лемнос, находящийся в Эгейском море. Затем полуостров Кизик в Пропонтиде (считается, что это современное Мраморное море). Затем посещают Мизию и Вифинию, а это уже район современного Босфора и, наконец, попадают в Понт Эвксинский.

Отсюда вопрос… а где же Троя? Но аргонавты входят в Дарданеллы и словно не замечают существования Трои. Не правда ли, очень странно? Ведь всего через двадцать, как считается, лет начнётся Троянская война и в гомеровской «Илиаде» Трою показывают мощным и сильным государством, контролирующем северную часть Эгейского моря и проливы в Мраморное и Чёрное моря.