Высокая рыжевласая девушка, поднялась по ступеням, которые огибали утес, и вышла на открытое пространство у древесных корней. Она прошла мимо всех существ, что были там и каждый из них, низко поклонился своей госпоже.

– Око Феникса скоро падет! – громогласно произнесла она и подняла руку. Все торжественно завопили.

Ведьма схватил кружку с вином, которую ей поднес один из сатиров, и выпила все до дна. После чего, она зашла за свой трон и произнесла какие-то слова. Воздух вздрогнул. Древесные лианы заколыхались в воздухе, а между корней открылся небольшой портал. Ведьма шагнула в него и очутилась в просторной комнате с высокими сводами и колоннами, которые держали их на себе. Всюду зажглись факела, и комната в миг осветилась. Все стены были покрыты какими-то древними рунами, а в единственное окно, проникал фиолетовый свет, за которым можно было разглядеть какие-то магические плетения. Вдруг все затряслось. Из щелей и выбоин пополз темный, густой туман. Он полностью обволок собой каменный пол, а потом, начал собираться в самом центре в мрачный силуэт.

– Фенрель Ярн Генриетта Белтиргар! – гулким голосом проговорила темная, трехметровая сущность, сформировавшаяся из густого тумана. – Я вижу твои успехи, дитя! Ты приближаешь час моего возрождения!

– Да, господин! Многое уже готово! Вот-вот, кровавый дождь обрушится на священные земли Серебренного Феникса. Тогда я смогу проникнуть в храм и разрушить артефакт Геленора!

– И я вернусь в этот мир! Разлома не станет! И волна южных земель, смоет еретиков, заселивших север. Твое предназначение почти сбылось! Но я должен предостеречь тебя! Феникс все видит. Он знает о нашем плане.

– Феникса не видели уже многие века. Он, как и другие боги, покинули этот мир.

– Нет, дитя! Я чувствую его силу. Это не он сам, но энергия, текущая по жилам двух Картигаров, которых он избрал.

– Избранники Феникса? Кто они?

– Близнецы Картигары. Они, сами того не зная, встали на путь, что предрек им Среброкрылый. Они еще юны и слабы. Покончи с ними, пока они не помешали мне. И берегись, дитя. Если потерпишь неудачу, это будет стоить тебе жизни! Не подведи меня!

– Слушаюсь, повелитель!

День близился к полдню. Десятки работников бежали к воротам крепости, поднимаясь по широкому подъему террикона. Следом за ними, взбирались по склону караульные солдаты, которые подгоняли их и помогали тем, кто падал на землю, под тяжестью сумок и корзин, что они тащили на себе.

В мгновение ока, поля, что прилегали к бастиону, опустели. Защитные сооружения стояли там и здесь. Где-то были вырыты небольшие окопы, прикрытые частоколами.

Рог повторно протризвонил на одной из башенок. Люди Маквенира выстроились вдоль галереи на стене. Когда последний из работников забежал за ворота, один из солдат, что забежал за ним, махнул рукой караульному, что стоял у большого рычага, и тот навалился на него всем весом. Тяжелый, стальной заслон ударился о землю, глубоко пронзив ее своими массивными штырями. Следом за ними, четыре человека, закрыли высокие ворота и перекрыли их двумя большими балками.

Маквенир, поднялся на стену и прошел вдоль своих людей, которые крепко держали в своих руках высококачественные луки из ясеневого древа и встал в самом центре галереи. Он бросил свой взгляд на поле, по которому шло небольшое войско, примерно под две сотни человек. Впереди них ехал всадник, ничем не приметный мужчина. Когда его дружина остановилась, он и еще двое сопровождающих, подошли ближе к крепости.

– Маквенир Герстрон! Именем князя Рейебора Дрейногара, правителя Эльдеборских земель, повелеваю вам! – громогласно произносил он свою речь. – Немедленно откройте ворота. Сложите оружие и сдайтесь на милость нашего князя. Коль будет так, то все мятежники будут помилованы и восстановлены в рядах армии.