– Погоди, старик, – заговорил Трено. – Что ещё за чёрные? Что стало с хранителями в Яране? И куда смотрит Магистрат?

– А казнили всех хранителей. Магистрат помалкивает, чтобы и его не трогали.

«Всё ещё хуже, чем мы ожидали», – подумал Трено.

«Только не понятно, с чего так поступили с хранителями».

– Неприятные вещи говоришь, старик, – произнёс я. – Почему казнили?

– Всё началось два энира назад. Умер король, а на трон взошла его четырнадцатилетняя дочь. На следующий день Орден хранителей объявили вне закона.

«Умер король?» – пронеслись в голове мысли Трено.

«Знакомая история. Одного Эриоса нам было мало. Теперь и с проблемами Ярана разбираться!»

«А Калдан ещё живёт и здравствует».

«А здесь что? Девочкой на троне наверняка манипулируют. Никакому правителю в голову не пришло бы уничтожать боевых магов и ослаблять королевство».

– Что насчёт чёрных?

Старик невольно поёжился и заговорил:

– Те, кто заменил Орден хранителей. Шастают по всему королевству и выискивают выживших хранителей.

– Нам стоит уйти и поскорее. Иначе тебе тоже не поздоровится.

– Чего уж там. Оставайтесь. Чёрные вчера были в деревне. Сегодня вряд ли появятся. Главное – не светите татуировками!

Плохо. Хуже не придумаешь! Если в Яране на законных основаниях действуют люди Калдана и управляют девчонкой на троне, то здесь будет куда сложнее, чем в Эриосе. Там, по крайней мере, наследница королевства на нашей стороне. Да и действовать мы могли открыто. А тут что делать?!

«Поскорее найти пятого ваирага и уходить отсюда без промедления», – посоветовал Трено.

«И оставить королевство на растерзание прихвостням Калдана? Если кто-то из наших братьев выжил, мы обязаны им помочь!»

Старик, поняв, что мы больше ни о чём спрашивать не будем, встал из-за стола и отошёл к стойке.

«Только не понимаю, с чего ты взял, что и тут постарался Калдан?»

«А больше некому».

«Ты уверен?»

«Да, Трено. Если королевства объединятся, то дарканам, вторгшимся в наш мир, будет куда сложнее справиться с нами. Вот Калдан и старается. Всеми силами пытается ослабить королевства».

«Прощай, Райсэн», – неожиданно пронеслись в голове мысли Зирани.

Я встрепенулся. Ибо услышал любимую ясно и чётко. Прощай? Почему? Сердце невольно забилось от волнения. Неужели с ней что-то случилось? Закрыв глаза, я устремился к ней – к сияющей вдали искре тьмы. Рядом с ней трепещущим огоньком светился Дэнджен. Я облегчённо вздохнул. Всё в порядке. Они оба живы. Но тогда почему она прощалась?

«Ты тоже её услышал?» – спросил я, зная, что Трено прекрасно слышал мои мысли.

«Нет, – ответил Трено. – Видимо, мысли Зи прорвались только к тебе».

Это похоже на неё. Она всегда скрывала сокровенные мысли от других, делясь ими только со мной.

«Интересно, что у них там приключилось?»

«Нет смысла об это думать, Райсэн. Так мы всё равно ничего не узнаем».

«Согласен. Но…»

«Не нужно объяснений, брат. Я всё понимаю».

«Спасибо».

Я хотел было поразмышлять и дальше на эту тему, но тут меня отвлекло уже знакомое ощущение. Моя светлая аура, чувствуя приближение того, в ком спит ваирагия, встрепенулась. Точно так же было, когда я встретил Дэнджена, Зирани и Трено.

Зиалец, почувствовав то же самое, с интересом посмотрел на меня.

Чем дальше мы продвигаемся, тем больше уверяюсь, что нас ведёт воля госпожи Риданис.

Осторожно ступая по рыхлому снегу, медленно, словно рысь, подкрадывающаяся к беспечной добыче, среди высоких раскидистых елей шла девушка. Белые охотничьи одежды не стесняли движений, защищали от мороза и сливали её с вездесущим зимним покровом, скрывая от чужого взгляда. Голову обтягивал капюшон. Половину лица закрывала того же цвета маска. Зоркие карие глаза внимательно, подмечая любую незначительную мелочь, осматривали округу. Стрела, готовая в любое мгновение устремиться к цели, уже была наложена на тетиву лука. В руке, удерживающей заряжённую стрелу, девушка на всякий случай сжимала ещё пару белооперённых несущих смерть – тянуться к колчану на поясе долго. А в опасной ситуации каждый миг на счету.