Зирани зашагала в сторону засады неизвестного лучника. Из-за чрезмерного волнения она, дабы успокоиться, покручивала стрелу в пальцах. Опять ей кто-то помог! Принцессу это начинало раздражать. Раньше Райсэн вытаскивал её из всяческих передряг, теперь это. Она невольно посмотрела на чёрное оперение летящей смерти. Такое обычно бывает на стрелах шэхаров. Людей, занимающихся подобным ремеслом, в Марите нет. А с чего это она так решила? Внедрились же эниром раньше в поселение вредители? Внедрились. И Райсэн с такой вот парочкой тогда разобрался. И после этого всё затихло: больше не было попыток подгадить жителям Марита. Райсэн уничтожил их всех? Допустим, что нет, и лихие люди затаились. Для чего? Мало ли. Опять же, если всё действительно так, тогда зачем одному из них помогать ей? Ведь она – враг…
«А тьма их разберёт, – пронеслись в её голове мысли Дэнджена, который уже накрыл Минай и Дарга огненным пологом, дабы те не замёрзли. – Зи, ты на этот счёт особо не раздумывай. Пусть Нохир с этим разбирается».
«Возможно, ты прав, – Зирани остановилась, осматривая место, в котором скрывался лучник. – Следы ведут в сторону Марита».
«Ну, значит, Нохиру прибавится немного головной боли».
Зирани развернулась и направилась к Дэнджену под огненный полог. Холод и её стал донимать. Оказавшись под тёплым покровом, она позволила себе расслабиться.
«Ну, как наша колдунья и её бравый телохранитель?»
«Пока не пришли в себя. Но, слава Риданис, живы!»
Принцесса кивнула. Затем задумчиво посмотрела на труп даркана и торчавшую из его спины секиру.
«Не хочешь мечи поменять?» – улыбнувшись, спросила она.
Воин, проследив за её взглядом, отмахнулся:
«Брось, твоё высочество. Предлагаешь мне махать этой здоровенной дурой?»
«Ты не понял. Пустим на расплавку дарканское оружие, а Лайдо выкует тебе новые клинки. Из рашеса»22.
«Хм, – Дэнджен почесал подбородок. – Задумка неплоха. Помнится, Райсэн говорил, что броню дарканов можно пробить оружием из рашеса или с помощью ваирагии».
«Именно. Да и доспехи врага тоже из рашеса. Сгодятся».
«А ты почему не хочешь новый двуручник?»
Зирани свирепо взглянула на Дэнджена.
«Ни за что и никогда не променяю Норен!»
«Я понял. Только успокойся».
Райнор – мир Тьмы
Тронная башня королевского замка возвышалась над остальными строениями. Её верхушка терялась в толще свинцовых туч, сплошным покрывалом обволакивавших Райнор, не оставляя ни единого просвета в вечном ночном небе мира Тьмы. Сверкали частые зигзаги молний, округу постоянно оглушал гром. Сам мир двадцатью семью годами ранее был расколот ваирагией хаоса на множество больших и мелких скал, которые то и дело проносились мимо друг друга, а иногда и сталкивались, добавляя в мешанину громовых раскатов противный скрежет.
Тронная башня символизировала собой вершину власти в мире дарканов. Тот, кто владел ею, – владел всем Райнором. И позволить себе такую роскошь мог лишь сильнейший среди дарканов.
Именно отсюда – из главного зала башни – королева управляла миром Тьмы.
Слева и справа от каменного, стоявшего на возвышении из трёх ступенек трона зияли, словно пасти чудовищ, стрельчатые, окаймлённые изогнутыми костяными шипами проходы. В стене напротив престола вытянулось открытое, оформленное точно так же, как и проходы, окно. Пульсирующие красным светом орнаменты хаоса украшали стены, от пола до потолка прочерченные грубыми угловатыми пилястрами.
Лайдана, положив ногу на ногу, вальяжно восседала на троне. Королева дарканов, склонив голову набок, опиралась ею о правый кулак, уткнув локоть в подлокотник. На её бледном лице, выделяясь коралловой дугой, красовались изогнутые в самодовольной улыбке губы. Широкий лоб венчала пара изогнутых рожек. Полностью чёрные без зрачков глаза обрамлялись длинными ресницами и полумесяцами бровей. Цвета вороньего крыла длинные волосы водопадом струились и ниспадали на плечи. Тело королевы покрывали прочные, не стеснявшие движений доспехи из рашеса.