– Я доволен, мой ученик, мой сын. Ты отомстил за братьев, – всегда чистый и густой голос магистра, сипел.

– Помолчи, отец. Тебе следует беречь силы.

– Нет, Райсэн. Силы меня покидают. Послушай, – с каждым словом его голос становился всё тише. По его искажённому болью лицу было видно, с каким трудом ему приходилось говорить. – Прежде, чем покинешь храм… разбей алтарь. В нём ты найдёшь оружие… из твоего прошлого.

– Что ты такое говоришь, отец?

– Женщина, отдавшая тебя нам на воспитание… вместе с тобой, передала нам твоё оружие… и назвала твоё имя. Я никогда… не рассказывал тебе об этом… поэтому прости меня, – он закашлялся. Из уголка губ потекла струйка крови.

– Конечно, отец, – я всегда мечтал оставить храм, но только не так!

– Я рад, что воспитал… тебя сильным воином, – его губы изогнулись в доброй улыбке. – Когда-нибудь… ты станешь героем Дэриона.

Слова магистра подействовали на меня. Услышав их, я поверил Адари: – Спасибо, отец.

– Ещё одно, Райсэн, – просипел он. – Сожги нас… Пусть стихия похоронит хранителей.

Мудрый, непоколебимый магистр Радений произнёс последние слова и испустил дух. Я погладил его по сухой морщинистой щеке, прикрыл его веки и проговорил, прощаясь: – Да примет тебя в объятья госпожа Риданис.

Я уложил тело отца во дворе среди погибших учеников. Перед глазами проносились их улыбающиеся лица. Почему я выжил, а они погибли? Больше не в силах смотреть на их мёртвые тела, я направился к выходу. Дойдя до двери, произнёс:

– Мир вам, братья мои.

И весь двор охватило всепоглощающее пламя. Я, бросив на сгорающие тела прощальный взгляд, направился в главный зал. Встав возле алтаря, закрыл глаза и вздохнул. Разбивать его не хотелось.

Адари Ша-Найрет возникла рядом со мной. Взяв меня за руку, тихо произнесла:

– Мне жаль, Райсэн. Если бы ты поверил раньше. Я предупреждала тебя о последствиях неразумного использования ваирагии. Ведь именно поэтому даркан разыскал тебя.

– Это уже не имеет значения. Больше он меня не потревожит.

– Доу Шэ ещё заявит о себе. Призрака теней не так то и легко убить.

– Значит, в следующий раз, поквитаюсь с ним сполна.

Я молчал. Взгляд мой был прикован к языкам пламени, танцующим в чаше алтаря.

– Ты всё ещё сомневаешься? – спросила она, почувствовав, как напряглись мои руки.

– Этот алтарь – память о прошлом. Не хочу его ломать.

– Оставь прошлое, прими настоящее и шагни смело в будущее. Разве не этого хотел твой наставник?

Она права. Сейчас не время для колебаний. Толкнув ногой, я опрокинул алтарь, который, рухнув на пол, разлетелся вдребезги. Чаша, ударившись, звякнула и покатилась по гранитным плитам. Пламя в ней погасло.

На земле, среди обломков алтаря лежала кама – короткая коса. Тёмное изогнутое лезвие необычно отливало алым цветом, а набалдашник, на конце рукояти, украшал круглый красный кристалл. Я наклонился и подобрал оружие.

Рельефная рукоять удобно легла в ладонь. Блик света пробежал по клинку. Мысли мои устремились в будущее, в котором я утолю жаду мести.

– Я нарекаю тебя Агихар[12]. Клянусь, Доу Шэ заплатит за смерть отца и смерть братьев.

Адари, отпустив мою руку, отступила на шаг. Я повернулся, желая заглянуть в её кроваво-красные глаза.

– Здесь начинается твой путь, герой Дериона. И здесь наши дороги разойдутся.

– Как? Разве ты не пойдёшь со мной?

– Нет. Я выполнила клятву, данную твоему отцу, и указала тебе на тропу истины, на которую тебе было суждено ступить.

– Но, ты ведь сказала, что будешь помогать.

– И я не отказываюсь от своих слов, но сопровождать тебя в течение всего пути я не смогу. В Райноре заподозрят неладное. С тобой будет кое-кто другой. Он сам тебя найдёт. До скорой встречи, мой герой.