– Мне так страшно… Если кто-нибудь узнает… Меня сожгут, как чародейку…

– Да что за глупости?

Та вскинула на него полный отчаяния взгляд и зашептала на одном дыхании, словно вызубренный ответ на уроке:

– И сказал Создатель: а если женщину уличат в чародействе магическом, то сжечь надлежит ее, и детей ее, и внуков, и все потомство, включая младенцев. И если мужчину – отнять голову, и детям его, и внукам, и всему потомству его. Потому что чародейство – лишь происки Ситеса, черный дар, демонами его принесенный. И нет души у его обладателя, потому что лишь в обмен на душу сей дар дается, и кровь отравляет. И поэтому одно спасение – смерть!

– Андра, но это же бред!

Но она только яростно замотала головой в ответ.

Сашка прикрыл глаза. В горле саднило, затылок ломило, и эта боль мешала думать, а мыслей снова стало так много! Так это она? Причина, по которой родители спрятали его? В том, что магия в этом мире существует, Сашка теперь не сомневался. В душе он давно был готов к этому, волшебство – единственное, что объясняло его путешествие между мирами. И случай со световым шаром только убедил его. Но если в этом мире такие поверья, а его мама или папа, или даже они оба были колдунами, и об этом узнали, понятно, что родители захотели спрятать его. Как там Андра сказала? Дар отравляет кровь – значит, передается по наследству? Так? Нет, не так! Что-то Сашка не заметил в себе никаких магических способностей, ни в одном из миров. И почему тогда родители не сбежали вместе с ним? Ведь могли! И зачем оставили кулон, который вернул его обратно? В чем смысл? Ведь то, что кулон попал к нему только сейчас – чистая случайность. Стало быть, дело не в этом. И руины в лесу, возле которых Андра впервые почувствовала что-то необычное. А позже чувствовала то же самое возле него, Сашки. Или… возле кулона, который всегда был на нем? Догадка вдруг пронзила его: если это Андра всегда была волшебницей, но магия ее проявилась только рядом с другой магией, например, с кулоном, вроде как с волшебной палочкой?! Или у него фантазия разыгралась?

– Андра, послушай меня! Это все чушь! То есть, может, у вас в это верят, но это не так! Верить ведь можно во что угодно, не все из этого правда! – Сашка и сам не понимал, что несет, но останавливаться не собирался. – Сама подумай, это началось с нашей встречи, ты ведь почувствовала что-то там, среди колонн. Раньше ведь с тобой такого не было, ты сама говорила. И эта световая фигня, которой ты в меня пульнула – все случилось, когда я отдал тебе кулон! Но если магию приносят демоны, значит, я – демон? Но почему тогда ты так легко смогла меня ранить? И демоны сознание не теряют! И потом, как можно обменять на что-то душу и не знать об этом? Значит, дело вообще в другом, демоны тут ни при чем!

Вроде помогло, во взгляде Андры промелькнуло что-то осмысленное, и Сашка продолжил еще увереннее.

– И потом, вспомни, ты же видела в лесу черного пегаса, и я его тоже видел. Что это было? Глюки? У нас обоих? Сомневаюсь! С ума поодиночке сходят, а не все вместе!

Увлекшись, Сашка взял Андру за руки, и та не стала вырываться, только слушала, как завороженная. Сашка не знал, верит ли она в его слова, или просто хочет, чтобы он оказался прав, чтобы не нужно было бояться демонов и казни. Но сейчас это было не столь важно.

– Андра, послушай меня, я сейчас уверен, что магия есть в вашем мире, и нет в ней ничего демонического. Я понятия не имею, почему никто об этом не знает, но это единственное, что все объясняет. И этот твой световой шар, и кулон, и мое появление здесь, и даже нашу встречу в лесу. Ты можешь придумать другое объяснение?