Мухаммед родился приблизительно в 570 году в Мекке и происходил из курейшитов – его дед был вождем этого племени. Родители Мухаммеда рано умерли, и мальчика воспитывали дед и дядя. Вместе с последним юный Мухаммед совершал торговые поездки в Сирию – таким образом дядя приучал племянника к купеческому делу, рассчитывая, что он пойдет по его стопам. В одной из таких поездок Мухаммед, которому тогда было 9-12 лет, познакомился с христианским монахом Бахирой. Бахира предсказал мальчику, что тот станет пророком.

Неизвестный автор. Рождение пророка Мухаммеда.

Иллюстрация из книги Рашида ад-Дина «Джами ат-Таварих». 1315 г. Библиотека Эдинбургского университета. Эдинбург, Шотландия

О жизни Мухаммеда до того, как он ступил на духовный путь, мало что известно. Он действительно стал торговцем, как и хотел его дядя (по некоторым данным, до этого он успел попробовать себя в роли погонщика верблюдов). Он женился на женщине старше себя, и брак этот был счастливым. Он много путешествовал и активно интересовался местными верованиями и обычаями.

Неизвестный автор. Мухаммед получил свое первое откровение от ангела. Иллюстрация из книги

Рашида ад-Дина «Джами ат-Таварих». 1307 г. Библиотека Эдинбургского университета. Эдинбург, Шотландия

С юных лет Мухаммеда влекли духовные искания и переживания. По сохранившимся сведениям известно, что он любил бывать один, погружаясь в созерцание. Для того чтобы побыть в тишине и покое, он часто уходил в пустынные ущелья. В одном из таких ущелий в 610 году, когда Мухаммеду исполнилось уже сорок лет или около того, ему и явился ангел Джабраил, посланный Аллахом. Ангел назвал Мухаммеда посланником Божьим и сообщил ему первые аяты Корана, которые приказал запомнить, а затем рассказать людям. Первыми слушателями Мухаммеда были его близкие, но со временем круг почитателей нового учения стал расширяться, распространившись в бедняцкой среде.

В учении Мухаммеда, направленном на поклонение одному богу вместо многих, было немало общего с другими монотеистическими религиями – христианством и иудаизмом. Тем не менее новоявленный пророк утверждал, что христиане и иудеи искажают вероучение, и призывал их исправиться в соответствии с полученным им от Джабраила откровением, иными словами, тоже стать последователями ислама. Его идеи, как мы уже сказали, находили отклик среди бедняков, однако богатое население Мекки не было готово к такому повороту событий. Возможно, их испугало усердие, с которым последователи Мухаммеда во главе с ним самим стали свергать прежних языческих идолов и разрушать храмы. В этом они усмотрели опасность для себя и своей власти, а потому, не мудрствуя лукаво, организовали заговор против пророка. В результате Мухаммед вместе со своими учениками был вынужден оставить Мекку. В 622 году они переехали в Ясриб (Медина – нынешнее название), и это событие получило название «хиджра», что с арабского можно перевести как «переселение». Хиджра стала для последователей Мухаммеда началом нового летоисчисления.

В Ясрибе все пошло гладко: жители города благосклонно приняли пророка, и его учение очень быстро распространилось, после чего была организована первая настоящая община мусульман – умма. Внутри уммы были свои правила, порядки, централизованное управление во главе, разумеется, с Мухаммедом. Мухаммед не оставлял попыток обратить мекканцев в свою веру, однако на это ушли долгие годы. Тем не менее Мекка была объявлена им главным городом мусульман – а все, как мы помним, из-за Каабы, наиболее почитаемой святыни. В Ясрибе тоже построили мечеть – там ученики Мухаммеда творили молитвы, обращая при этом свои взоры на Мекку. Ясриб вскоре был переименован в Медину – «город пророка». К 630 году из жителей Медины Мухаммеду удалось собрать огромную армию, с помощью которой он одержал победу над войском Мекки. Конфликты между разными племенами были забыты, равно как и разрыв между богатыми и бедными, языческие верования и страхи. Вся территория Аравии наконец подчинилась пророку, приняв новое вероучение. В 632 году он скончался в статусе не только религиозного, но и политического лидера огромного региона.