Далия гнала эту мысль. Нет, после Ханны ему никто не нужен. Нужна лишь она, которая досталась невинной, неопытной, чрезвычайно нежной и эмоциональной.

Детей Далия иметь не могла, и сколько бы ни пытались ее ободрить доктора, все было бесполезно. Лучшие врачи мира пожимали плечами. Саид же принял эту новость достаточно спокойно. Он относился к сложившемуся обстоятельству намного проще, чем супруга. Но Далия понимала: сейчас он не хочет наследника, но придет время, и Саид захочет, чтобы его большой империей управлял родной кровный сын. А значит, для этого нужна “официальная” жена, а не очередная подстилка из развратных западных стран. Вот тогда-то время Далии будет исчерпано.

Когда Саид зашел утром к Ханне, то Далия заметила тот блеск в глазах, то дикое желание, которое она видела первые годы в браке с Саидом. По нервам больно ударила обида. Жесткая, хлесткая. Ханна смогла разбудить настоящие давние чувства, но, увы, не к собственной жене. Остаётся теперь пожинать плоды своего “труда” и желания сохранить их брак вместе без других “участников”.

Далия отложила картину и приказала служанкам выйти. Слезы потоком полились из ее глаз. Ей не изменить предначертанное, нужно принять удар судьбы и смириться. Это правило всегда повторяла мама. Женщина должна быть покорной, кроткой и послушной. Далия следовала наставлениям матери, старалась для мужа угодить и сделать так, как он хочет. Но в жизни все изменчиво, а значит, нет постоянства, нет гарантии, что завтра установленные правила и законы не станут всего лишь пеплом и не разлетятся по ветру, будто их никогда не было. А случилось именно так…

Мактуб… Это судьба.

Спустя три года…

– Ханна, подойди, пожалуйста, ко мне.

Наш преподаватель по экономической дисциплине взглянула поверх оправы очков и тепло улыбнулась.

Я киваю Викки и прошу подождать меня за дверью. Наверное, снова очередной доклад или презентация ляжет на мои плечи.

– Ханна, ты и еще несколько учениц полетите со мной в небольшое познавательное путешествие, – она улыбается, а мои брови ползут вверх.

– Какое?

– Один из влиятельных спонсоров приглашает нас поучаствовать в конференции и понаблюдать на практике заключение выгодно важных договоров. Мистер Олавин оплачивает полностью перелет в Дубаи и обратно. Так что тебе не о чем беспокоиться. Отель и проживание на пару дней берет на себя руководство университета. Ты и еще двое девочек за отличную учебу достойны увидеть свою будущую профессию финансового аналитика с другой стороны – практической, – мисс Линкольн еще долго вещает о «светлом будущем», а я стою и почти не слышу ее слов.

В Арабские Эмираты я ни за что не хотела возвращаться. Пусть даже Марокко совершенно другой город, и находится в относительной удалённости от Дубаи, но закоренелая традиционность этой страны, ее обычаи и религия – это мой Саид.

Далекая, давно стертая памятью красочность происходящих со мной событий, стала фантазией, которая однажды явилась ко мне и растворилась в ночной мгле. Мой первый мужчина исчез. Мужественный и суровый образ рассыпался на мелкие частички, осколки, которые унесло тут же порывом ветра.

Правда ли всё то, что происходило со мной три года назад или это был лишь выдуманный мираж в арабской пустыне?

Я сглатываю комок слез, подходящих к горлу от воспоминаний.

– Можно, я не поеду? – спрашиваю весело щебечущую мисс Линкольн.

– Ханна, но почему? – отвечает преподаватель вопросом на вопрос.

– Я не хочу, – отрезаю, и отворачиваюсь. Не могут же меня исключить из группы, тем более в этом году у нас выпускной и получение дипломов.