– Мама, мамочка! – послышался голос мальчика. – Мне страшно!

– Сыночек, я здесь, – раздался женский голос.

Декстер сбросил свой мир, оперся о посох. Он чувствовал, как кровь текла по его ноге. Он зажег магические огни и увидел существо, похожее на человека, но с серой шерстью.

– Это был болотник? И такие бывают? – Мэри смотрела на Декстера с удивлением. – И что дальше было?

– Да ничего, развязал я их, телепортировал в замок, сказал, что работу свою закончил, мне заплатили тысячу золотом и сказали, что я при дворе желанный гость. – Он засмеялся.

– Да ты, Декстер, имеешь связи при дворе Рооса, теперь мы Архимага точно победим! Только с королем пиратов разберемся, – сказала воодушевленно Мэри.

– Да они, наверное, меня и не помнят, это было лет семьдесят тому назад, а вот эту девушку разморозить нужно, узнать, зачем она понадобилась Некроманту, – закончил Декстер.

– Ох Декстер, ничему тебя жизнь не учит, – заворчал Владомир, – надо было болотника убить сразу! А ты еще несколько дней подвергал себя и окружающих риску! – в помещение начали спускаться сородичи вампира, и он тут же им скомандовал:

– Вытаскиваем все на палубу!

– Владомир? – спросил Декстер.

– Да, мой друг?

– А когда я понял, кто ты, мне тоже надо было на тебя напасть?

– Ну, тут совсем другое, – засмеялся Владомир. – Я же тебя спас.

– Да, ты меня спас, и тебе за это огромное спасибо!

***

– Госпожа Маргарита, вставайте, – раздался голос служанки. – К вам приехали гости, барон просит вас одеться и прийти в приемный зал.

Маргарита потянулась в кровати, открыла глаза, зевнула.

– Барон давно на ногах, Дилиана? – она быстро встала, сбросила ночную сорочку и распустила черные волосы, прежде собранные в хвост.

– Барон позавтракал и принимает важного гостя, – служанка принесла серебристое платье с красными вставками, набросила его на ширму, которая стояла в углу комнаты, и помогла госпоже одеться и уложить волосы.

Дилиана посмотрела на дочь барона, покачала головой и сказала:

– Какая же вы прекрасная, госпожа Маргарита! – она открыла перед девушкой дверь.

Маргарита вышла из комнаты и спустилась в зал, где у камина сидели ее отец и старый маг в белых одеяниях и с такой же белой длинной бородой. На носу очки, на голове колпак, который согнулся и лежал на левом плече.

– А, прекрасная баронесса, намного наслышан о вашей красоте, – маг встал с кресла. – Меня зовут Альберт Ворохович, – он поклонился. Маргарита сделала книксен и, сжав руки в кулачки, стала ждать. Маг обошел ее, пристально всматриваясь, потом обернулся к барону, который молча наблюдал за ними.

– Поздравляю, барон Арне, Маргарита действительно обладает магическим даром, и для того, чтобы определить ее дальнейшую судьбу, вам придется отправить дочь в Академию.

– Постойте, Альберт, мне сказали, что вы точно скажете, какими магическими силами обладает моя дочь, – напрягся барон и добавил: – И теперь вы говорите, что нужно везти ее в Академию.

– Понимаете, Арне любой ученик проходит через совет магов, который и определит, в какой школе раскроется потенциал вашей дочери.

– И когда вы хотите выезжать? – с опаской спросил Арне.

– Чем раньше, тем лучше, Арне, – маг говорил задумчиво, но уверенно, и на душе от его слов у барона стало спокойно и тепло. Отец посмотрел на свою дочь и улыбнулся ей.

– Альберт, я вверяю вам самое дорогое, что у меня осталось.

– И правильно делаете, сейчас все говорит о начале войны, и она будет долгой. И каждый маг очень ценен и важен для нас. – Маг встал и пошел к выходу. Обернувшись, он сказал:

– Я зайду через полчаса, и сразу отправимся.

Барон Арне кивнул, позвал служанку и приказал подготовить Маргариту в дальний путь. Дочь молча обняла отца, и вдвоем они целых полчаса смотрели на огонь в камине. Время пролетело быстро, служанка сообщила, что Архимаг Альберт ждет Маргариту на улице.