– Лучше, чем в нашу первую встречу, Владомир. – Декстер глянул на высокий худощавый силуэт.

Защитные амулеты в теле мага начали просыпаться от постоянной медитации.

– Я чувствую, что не могу так просто проникнуть в ваш разум, Декстер. Почему?

– Я высший маг, Владомир, нас долго обучают ставить защитные блоки, щиты. В моем теле есть помощник, который с усердием доводит мое здоровье до эталонного состояния. Есть щиты, которые блокируют проникновение в мой разум. Видимо, они обнулились, когда меня заморозили.

– Да, я слышал о магических амулетах, которые маги встраивают в тело, что делает их серьезными противниками в бою, – согласился Владомир.

– Владомир, я хочу быть с вами откровенным и жду от вас того же. Мы можем доверять друг другу?

Владомир немного наклонился к Декстеру и отчетливо произнес:

– Если мы с вами найдем общий язык, я буду доверять вам полностью.

– Кто вы, Владомир? Вы говорили, что выкрали меня. Что вам от меня нужно? Меня уже наверняка ищут, и вы очень рискуете. Либо вы не боитесь кары Архимага и магов круглого стола, либо вы хотите попросить меня о помощи.

– Кто я? Вы сами мне скажете, когда окрепнете, я хочу это от вас услышать. Да, мы вас выкрали из хранилища Архимага, где стояли еще три окаменевших мага. Извините за мою любознательность… – Владомир поерзал на стуле. – Вы вспоминали, что есть магия окаменения, может, вас тоже хотели превратить в камень? Вы смотрелись в компании окаменевших как-то нелогично. Кстати, посох мы ваш не смогли забрать, он был в другом хранилище, вместе с посохами остальных плененных магов. Вас ищут, но у нас есть время для того, чтобы вы пришли в форму и помогли нам.

– Владомир, как долго я был в ледяном состоянии?

– Пять лет, Декстер. Отдохните, я вижу, вы устали. – Он встал и направился к выходу.

Ошеломленный Декстер уставился в одну точку.

«Пять лет! Пять лет – это огромный срок!»

Он повернулся к расплывчатому силуэту и сказал:

– Окаменевших сложно вернуть к жизни, для этого потребуется мощный артефакт. – Силы быстро его покидали, и, засыпая от усталости, он спросил: – Что вам нужно?

– Я обязательно вам скажу, обязательно.

Владомир тихо вышел и закрыл за собой дверь. Декстер уснул.

Когда Декстер проснулся, в комнате было темно. Он смотрел на белый потолок, ощущая, как щиты смыкаются вокруг него. Маг улыбнулся – все амулеты были наполнены магией. Он подсветил комнату шарами и обвел взглядом стол, дубовую дверь, шкафы с утварью, шкуру льва на полу. Вопросы терзали Декстера: сколько он тут пробыл? Неделю? Полторы?

В дверь постучали, за дверью послышался голос Жанны:

– Слышу, вы проснулись. Вам подать еду?

– Да, сейчас пройдусь немного – и можно подавать, если, конечно, еще не ночь. Я потерял счет времени, лежу, сплю и ем.

– О нет, что вы, уже десять утра, я как раз хотела зайти. – Она приоткрыла дверь, посмотрела на огоньки, зажженные Декстером, улыбнулась. – Вам помочь встать?

– Нет, спасибо.

– Тогда несу завтрак.

Декстер свесил ноги с кровати, коснувшись пола, и медленно встал. Подошел к столу, потом к стене, стараясь размять все тело.

В дверь снова постучали.

– Это я, Жанна.

– Да, заходите, я практически готов! Сегодня хочу поесть за столом.

– Конечно, за ним удобнее, – ответила она, ставя поднос на стол. – Сегодня каша, творог и молоко. Если вы захотите что-нибудь другое, скажите, я приготовлю.

Декстер посмотрел на улыбающуюся Жанну. Она была невысокого роста, темноволосая, стройная, с красивыми чертами лица, в халате с передником.

– Вы зрение полностью восстановили? Я очень рада!

– Спасибо, Жанна, я очень вам благодарен. Если бы не вы и ваша вкусная еда, я бы так быстро не восстановился.