Попытки применить аконит в лекарственных целях в Европе описаны с XVIII века, тогда как в китайской и тибетской медицине издавна его клубеньки умели обрабатывать и извлекать яд, который применяли как болеутоляющее и противопростудное средство. Врачи, специализирующиеся в области гомеопатии, с середины XIX века провели исследования больших разведений яда аконита (1:1 000 000 и выше) и установили нетоксичные для организма человека и животных дозы, оказывающие целебный эффект при многих неврологических заболеваниях, лихорадке, воспалениях и болях.

Всего на земном шаре насчитывается около 300 видов аконита, имеющих ту или иную степень ядовитости. В средней полосе России чаще встречается аконит высокий (A. excelsum Reichenb.) с фиолетовыми цветками, собранными в длинную кисть на верхушке высокого (до 1,5 м) стебля. Аконит шерстистоусый (A. lasiostomum Rchb.), или борец волчий, несет желтые колпачки с отогнутыми шпорами. В садах можно встретить аконит клобучковый (A. napellus L.) с различной окраской венчиков (темно-синей, белой окраски), похожих на пришитые к стеблю крохотные туфельки – растение очень декоративно и благодаря своей неприхотливости выращивается в самых разнообразных условиях; аконит каммара (A. cammarum). Все акониты – высокие растения 60 см – 1,2 м высотой с прямостоячими неразветвляющимися стеблями и пальчатораздельными крупными листьями. Цветки собранны в густую, отцветающую постепенно кисть на верхушке стеблей. Акониты цветут долго, с июня до середины августа, привлекают множество шмелей. Все части растения горькие на вкус и ядовиты, но особенно подземные остроконечные клубни (которых у некоторых видов этого рода нет). Но самые сильные яды всегда и самые действенные лекарства при разумном применении, отчего акониты с самых давних времен выращивали как целебную траву.

Проще всего рассадить 5–6-летний куст аконита осенью или в апреле, разделив его на несколько делянок по 1–2 клубенька. Крупные кусты можно разрезать лопатой по корням и выбрать для посадки делянки из 1–2 клубеньков. Сажают сразу на нужное место и выращивают 3–4 года, не трогая. Пока растение приживается, необходим повседневный полив. Любят различные виды расти в полутени или на солнце с обязательным поливом. Мои акониты прекрасно растут рядом с водостоками, где всегда сырая почва. Размножение семенами возможно, но для получения хорошего куста понадобится 3–4 года.

Листья летом и корневые клубенки осенью или ранней весной. Сбор и все манипуляции с приготовлением ведут в резиновых перчатках, так как возможно не только раздражение кожи, но и появление неприятных симптомов, связанных с проникновением сока растения через кожу. Сушат быстро листья в темноте на бумаге, клубеньки в бумажных или полотняных мешочках, закрыв сырье от света. При сушке токсичность материала значительно снижается. У садовых форм она может быть изначально довольно низкой, но дозы превышать не следует. Настойку из сухой травы готовят из 1 ст. ложки на 100 мл 70 %-ного спирта, выдерживают 7–8 дней в темноте и тщательно фильтруют. Настойку из свежих корней для приема внутрь готовят из 10 г измельченных корней на 1 литр водки и настаивают 3 дня. Дважды фильтруют и хранят в темноте 2 года. Для наружного применения берут 2 ст. ложки высушенных и измельченных корней на 500 мл 40–60 %-ного спирта, настаивают 3–5 дней. Сливают и процеживают. Мазь готовят из 1 мл этой настойки и 100 г основы.

Очень осторожно и вдумчиво в качестве противовоспалительного и болеутоляющего средства при любых инфекционных болезнях с лихорадкой, сильной простуде, болях в животе, приступах подагры и невралгиях, судорогах, ревматических болях и прочее. Обычно принимают настойку сухой травы по 5–15 капель в небольшом количестве воды 2–4 раза в день. При онкологии, туберкулезе, бронхиальной астме, потере зрения и слуха и других хронических болезнях используют метод Тищенко: начиная с 1 капли каждый день принимают настойку травы, увеличивая по капле в день и доводя до 40 капель, затем идут обратно на уменьшение до 1 капли в день. Настойку корней для