Кивнул и вытащил из большого кармашка инкрустированную стеклянную сферу со слабым огоньком внутри. Широ поднесла к ней руку, и та слегка засветилась. Я проверил состояние сферы – Исток на месте, но энергия утекает куда-то в другое измерение, больше не заряжая объёмистый накопитель. Кстати, можно пока начать направлять в него энергию самому, барьер должен долго держаться на полном заряде.

– А если я усилю поток энергии через нашу связь?

– Не выйдет, тогда канал станет нестабильным и будет терять энергию. Он должен укрепляться сам. Насколько я знаю бывает так, что главный в таком пакте ограничивает силу связанных существ своей собственной.

– Пакт равный.

– Но связь подразумевает, что я завишу от тебя, – с явной неохотой сказала она. Неужели боится, что её посчитают чем-то вроде сосущего энергию паразита?

– Всё в порядке, тогда просто прикрывай меня, если я не буду справляться, – улыбнулся я, стараясь дать понять, что не собираюсь её в этом винить. Да и в чём? Будем объективны: это моих силёнок недостаточно для неё, а моя мана плохо питает заклинания света, иначе бы получил немного более сильного компаньона. – То есть тебе нужен Исток.

– Ну… да, – немного неуверенно протянула она.

– Не вижу других вариантов. К сожалению, это нелегко.

Она кивнула с задумчивым выражением на лице, и начала рассказ об астральном плане, духах и о том, как на самом деле срабатывает ментальная магия и магия души.

Астрал, по сути, был… как бы псевдо-стихийным измерением и планом душ. Это не мана, скорее ещё одно промежуточное состояние энергии с чертами стихий. Потому и такой многоцветный. Человек не может преобразовать такую энергию, но она опасна сама по себе.

То же, из какой области астрала черпается энергия и, соответственно, какой цвет приобретает, в малой степени зависит от применяемого метода и в большей от каких-то характеристик души пользователя. Широ и сама не знала каких, но в таком виде цвет роли не играет.

Интересно, что сами духи напрямую не могут призывать эту энергию. Они – чистые стихийные существа и хоть и основаны на этой агрессивной, в значительной мере портящей структуры энергии, управлять ей могут только на общих основаниях магии, как люди.

Даже не знаю, насколько местные об этом осведомлены, но, наверное, подобные теории описаны в крайне закрытых источниках. Возможно высокий уровень доступа, что есть у действительно доверенных магов разных стран, знатных домов или у личных учеников архимагов. Знания для мага – способность сотворить то, что он хочет. Это его возможности реализовать потенциал своей силы, поэтому я внимательно слушал лекцию.

– Ну что, человек, остались глупые вопросы? – спросила она, гордо задрав носик.

– Знаешь… да, один, не в тему, – почесал я щёку. Всё же в одну тему мысли упорно уходили. Очень важную.

– Говори уж, может, отвечу.

– Зачем? – посмотрел ей в глаза, пытаясь найти ответ. – Ты не обязана меня защищать, я и сам неплохо справляюсь. Тебе нет необходимости быть рядом, могла бы захватить территорию, на первое время. Даже подчинить сильного монстра и легко пройти по старому пути, захватывая Драконий хребет. По твоим словам, люди тебе не интересны, а маяться бездельем не придётся.

Она поджала губы и сощурила глаза.

– Хочу, люди меня не примут. В любом случае, я дух и мне нечего делать среди других разумных. Даже если меня кто-то примет, но этого не произойдёт. Но мне не хочется оставаться одной, а ты подходишь как компаньон. Уже принял моё общество. Скажи, если я ошибаюсь, но большинство людей на такое не пойдут.

– Честно, не знаю, – я вздохнул. – Людей обычно напрягает чуждость. Ошибки в пропорциях тела, в мимике, речи, непонятная логика, презрение к слабым существам. Ты бы так же напугала кого-то, но потом вошла бы в доверие.