«Забери ядро химеры».

«Какое ядро, зачем?» – я снова взглянул на морожено-жареную тушку.

«У химер оно должно быть, если они владеют магией. У неё была хоть и сильная, но ущербная, нестабильная, сильно искажённая оболочка души. Её разум скорее создан, а не получен благодаря опыту. Наборы команд, как для голема, только более гибкие. Благодаря душе химеры способны на больший творческий элемент и анализ ситуации. Но чтобы использовать мало-мальски сложную магию в их теле есть ядро. Обычно из весьма ценных материалов с высоким содержанием маны, чтобы сделать компактнее и держать нагрузку».

Стал ощупывать обгоревшие останки чувством маны, действительно что-то есть в груди около сердца. Так что поборол брезгливость и, вытащив короткий кинжал, стал расковыривать прожаренный хитин. Мерзость. Пахло горелой плотью от наружного слоя, но внутри химера не успела полностью разморозиться после меня.

Кстати…

«Ты говорила, что душа нестабильна, разве это не означает, что она погибала?»

«Пока нет, но через несколько месяцев, начала бы стремительно слабеть и «ломаться». Они расходный материал. Ничем не отличаются в этом плане от низшей нежити».

Удивился: то есть вот это было где-то эквивалентно ходячим трупам, которых магия дёргает за ниточки и не даёт совсем сгнить?

«А не слишком ли она сильная для такого?»

«Действительно, она не слаба. Но это скорее проблема неумелого мага, создавшего её. Противоречий не вижу: да расходные бойцы, просто штучные и сильные, а не стаи мяса как те, которых ты изрубил после телепорта».

«Серьёзные дела тут творятся. Но раз это заметил специальный отряд, то Эльдеберг всю информацию получит и нужные выводы сделает».

И до чего мерзко. Руки в крови по локоть. Хорошо куртка с самоочисткой, хотя такое будет убирать долго…

«Интересно, а мне его забрать-то дадут? Солдаты со своим уставом всё же. Надеюсь, я не заря в трупе копаюсь».

«А ты не отдавай, это они тебе должны, а не ты им».

Кивнул и продолжил копаться во внутренностях, откидывая их в сторону, пока не добрался до ядра – кубика со скруглёнными гранями из разноцветного металла и каких-то кристаллов.

К этому времени Эрик и Миллер, найдя не успевшие прогореть трупы троих павших бойцов, завернули их в грубые покрывала и подобрали оружие. Подошли с ними ко мне.

– Что ты делаешь? – спросил Миллер.

– Забираю трофей, – ответил я, кладя ядро в карман. Не понимаю, зачем оно понадобилось духу, но, думаю, скоро узнаю.

– Ты не можешь забирать трофеи, он был целью нашего отряда, – возмутился Эрик.

– Уверен, что хочешь сейчас об этом поспорить? – я поднял бровь. Всё же оно действительно моё, Широ права. – Давай тогда так, от монстра вы сбежали, а проходивший мимо маг его прибил и забрал своё по праву.

– Да как ты…

– Эрик, заткнись, – рыкнул на него Миллер и уже спокойно продолжил. – Поможешь добраться до базы?

Вот так лучше, кивнул и открыл Врата сначала в лагерь, куда они прошли с телами товарищей. Ждал в стороне, пока они быстро сворачивались. Под конец подошла подавленная Мира.

– Не говори, я знаю, что стоило сразу отступать, – сказала она. Миллер уже успел ей всё объяснить, не вижу смысла пилить её на эту тему.

– Не собирался, будь осторожнее и, действительно, не мешкай с вызовом в последний момент, ладно?

– Хорошо, ещё раз спасибо за помощь, даже отбейся мы от той стаи, нас убило бы это существо, – она немного улыбнулась. – И при следующей встрече я не дам кинуть себя в портал.

Решительность у неё возросла. Ну, с её профессией рвение в тренировках не повредит.

– Надеюсь, в следующий раз мы встретимся при лучших условиях.